永璇一怔，额头贴地：“臣女知罪。”

“它咬栏杆，是因为闻到了同类的血。”

乾隆声音淡淡，“伊犁将军上月奏报，天山南麓，汗血马群遭雪崩，仅存七匹。飒露紫……是朕答应赐给明珠的。”

云梦抬眸，声音轻软却清晰：“皇阿玛，汗血马识主，也识恩。三姐既以骨肉偿了臣女的旧债，臣女愿以马偿三姐的新债。”

她说着，从袖中取出那卷《机枢图》，双手奉上：“此图可活一人，也可活三百人。请皇阿玛准设‘紫缰营’，以汗血为引，以机关为骨，让残者不弃，让亡者可归。”

令妃忽然开口，声音慈和：“皇上，臣妾听闻——‘紫缰’二字，取自先帝御制诗‘紫缰轻曳万山开’。若以此营为名，倒应了祥瑞。”

乾隆没答，只侧头看向傅恒：“你以为？”

傅恒拱手，声音平稳：“臣以为，可。”

三个字落地，像棋盘上最后一子定盘。

乾隆终于抬手：“都起来。”

永璇起身时，腿一软，却被小燕子一把托住。

小燕子笑嘻嘻：“皇阿玛，既然准了，那臣女斗胆再讨个赏——”

乾隆挑眉。

“把《千里江山图》借我玩两天！我保证不烧、不撕、不垫桌脚，只拿来给新营画个更大地图！”

令贵妃“噗嗤”笑出声。

乾隆也难得弯了弯唇角，却故意板脸：“朕若不赐，你待如何？”

小燕子把胸脯一挺：“那臣女就天天来乾清宫门口唱《小放牛》，唱到您赐为止！”

殿内众人忍俊不禁。

乾隆抬手扶额，似无奈，却终于松口：“……准。”

——

旨意传出，当日下午，撷芳殿偏院便热闹起来。

沈仲平被八百里加急“请”进京，一路风尘，却抱着一只乌木匣子笑得见牙不见眼：“老夫的机关腿，总算能见真章！”

阿九拄拐立在廊下，看着内侍将“云骢”牵来——

那马通体银灰，四蹄却裹了软铁，背脊低稳，像一座会走路的山。

更惊人的是，马背右侧装了小小机枢，可翻下一截活动铁梯；

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左侧则悬着一条“紫缰绳”——粗看不过是寻常紫金捻丝，细看却见里头绞着极细的钢索，末端一枚小小钥匙，赫然刻着“紫”。

永璇亲手把缰绳递到阿九手里。

少年怔怔，忽然单膝跪地，声音发颤：“奴才……何德何能？”

永璇却笑，眼底映着春日的光：“不是奴才，是‘紫缰营’第一骑。”

“从今往后，”她抬手，指向远方宫墙，“你不必再跑，却可稳稳坐着，看尽山河。”

阿九握紧缰绳，忽然仰头长啸——

那声音嘶哑，却像把积压了一整个冬天的雪，都吼成了碎玉。

飒露紫在旁，高高扬起前蹄，一声嘶鸣响应。