他转身，走向后门。

“等等。”莉娜说。

金并停下。

“为什么？”她问，“为什么选我？为什么不直接像对付雷鸟和毒蛇那样，打服我？”

金并回头，嘴角第一次有了极细微的弧度——不算笑，更像某种认可。

“因为暴力是工具，不是目的。对于只有肌肉的，用肌肉征服。对于只有贪欲的，用利益控制。但对于既有纪律又有头脑的……”

他顿了顿。

“……应该给予尊重，和更大的舞台。”

莉娜手中的钢针，慢慢垂了下去。

“我需要细节，”她说，“书面的协议。保障条款。退出机制。”

“明天上午十点，我的律师会带着完整合同来找你。”金并说，“你可以带你的律师一起看。有任何不满意，可以改。”

他拉开门，夜风灌入。

“最后一句，索科洛娃女士。”

莉娜抬头。

“你现在没得选，”他说，“但和我合作，你会发现，你其实从来不需要选——因为我会给你，比你现在能想象的，更多的利润，以及更重要的……”

“……安全。”

门关上了。

莉娜站在原地，良久，松开手指，淬毒的钢针掉在地上，发出清脆的声响。

她走到窗边，看着那个高大的身影消失在夜色中，手杖点地的声音规律而清晰，像某种心跳。

“安全？”她低声自语，冰封的嘴角，第一次撬开一丝裂纹。

也许，这个地狱厨房，真的需要一点新的秩序。

而她，想看看这秩序能走多远。

窗外，纽约的夜晚依旧污浊、危险、深不可测。

但有什么东西，已经改变了。