“人多反而容易被发现。这邪印……有时或许能让我避开一些基于邪能的探测。”秦烨摇头，“而且，若我真被邪印控制或遭遇不测，你们在外围，还能将情报带回，或设法营救。都陷在里面，就全完了。”

他的话冷静到残酷，却是不争的事实。

洞穴内陷入沉默，只有炭火偶尔噼啪轻响。每个人都知道秦烨说的是对的，但让重伤未愈的统领独自去闯龙潭虎穴，于情于理都难以接受。

最终，影无踪重重叹了口气，从怀中掏出一张简陋的皮质地图，上面用炭笔画着黑风涧外围的大致地形，以及那条隐秘岩缝的位置和周围几个标记点。“岩缝入口在我们之前发现的洞穴深处，有地下暗河，水流声能掩盖部分动静。向下约三十丈后，分岔极多，我们只探了最左侧一条，听到挖掘声和锁链声就从那里传来。再深处，没敢继续。”

他将地图交给秦烨，又递过一个水囊和几块压缩干粮：“省着点用。记住，无论发现什么，子时之前，必须回到这个洞穴或至少到达标记的任何一个安全点。若子时未归……”他顿了顿，没有说下去，但意思很明显。

秦烨接过，点了点头，将地图和物资仔细收好。

“这个你带上。”影无踪又拿出一个拇指大小、黑乎乎的药丸，“药婆给的‘龟息丹’，含在舌下，能极大降低生命气息，伪装成濒死或岩石状态，持续一刻钟。只有一颗，慎用。”

秦烨郑重收下。没有多余的告别，他再次检查了一下隐踪符的效力，对众人点了点头，转身，如同融入岩石阴影的雾气，悄无声息地离开了洞穴。

沿着地图指引，秦烨在黑暗中疾行。越靠近黑风涧，那股污浊的气息越浓，左肩邪印的牵引感和细微痛楚也越发清晰。他甚至能感觉到，邪印所在的那一小片肌肤，温度在明显降低，触手冰凉。

绕过最后一道山梁，黑风涧那巨大的、如同地狱裂口般的黑色裂隙轮廓，在惨淡的星光下隐约可见。入口处，稀薄的黑色结界光幕微微闪烁，哨塔上的幽绿火光如同鬼眼。运输队伍早已停止，只有零星邪物游荡的暗影和低沉如喘息的风声。

秦烨没有靠近入口，而是按照地图，向着侧面陡峭的黑色峭壁摸去。他找到一处被大量暗红色、带着腐败气味的藤蔓覆盖的岩壁，拨开藤蔓，后面是一个仅容人匍匐前进的狭窄洞口。进入后，向下斜行约十数丈，空间豁然开朗，正是影无踪他们发现的那个有地下暗流的洞穴。

暗河水流湍急，冰冷刺骨，水声在空旷的洞穴中回响，掩盖了其他一切细微声响。洞穴一角，果然有一条被水流常年侵蚀出的、向下延伸的岩缝，黑黢黢的，深不见底，从中涌出的气流带着浓重的硫磺味和一种更深沉的、难以形容的阴寒。

秦烨在岩缝口静立片刻，凝神感应。左肩邪印此刻的悸动达到了一个新的高度，不再是单纯的痛楚或牵引，而是仿佛在……“指引”？一种模糊的方向感从邪印传来，指向岩缝深处偏右的某个方位。与此同时，那地底深处传来的、沉闷的挖掘敲击声，以及隐约的、仿佛巨型金属构件运转的嗡鸣，也变得清晰可闻。

他深吸一口气，将一块小小的荧光石含在口中（微弱的光芒仅能照亮脚下尺许），激发了一张新的隐踪符，然后，侧身挤入了那向下延伸的、仿佛通往九幽的狭窄岩缝。

黑暗，潮湿，压抑。岩壁粗糙冰冷，不时有冰冷的水滴从头顶落下。越往下，硫磺味越浓，温度却反常地开始降低，一种透骨的阴寒从岩石深处渗透出来。那地底的嗡鸣声和挖掘声越来越响，仿佛就在脚下不远处。

秦烨全神贯注，依靠邪印传来的模糊指引和自身对危险的直觉，在错综复杂、如同迷宫般的向下裂隙中艰难穿行。好几次，他感觉到前方或侧方岔路传来明显的邪能波动或危险气息，都提前避开。

不知向下攀爬了多久，或许几十丈，或许更深。突然，他左手扶着的岩壁传来一阵明显的、有规律的震动，同时，左肩邪印猛地一跳，传来一阵尖锐的警示感！

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秦烨立刻停下，屏住呼吸，将身体紧紧贴在潮湿冰冷的岩壁上，连口中荧光石的光芒都用手掌彻底捂住。

下方不远处的黑暗中，传来清晰的、沉重的脚步声和锁链拖曳的“哗啦”声，还有低沉的、非人的咕噜声。几点幽绿的光芒在下方岔路晃过，伴随着令人作呕的腐败气味。

是巡逻的邪物！而且，不止一队！

秦烨的心提到了嗓子眼。他能感觉到，下方某个相对开阔的空间里，邪物的数量不少，而且似乎在进行着某种有组织的活动。难道，这里已经是黑风涧地底工事的边缘了？

他小心翼翼地，将一丝微弱得几乎无法察觉的内力，缓缓注入左肩邪印。

这一次，不是刺激，而是极其轻微的“共鸣”试探。