他轻轻笑了一下，带着几分不以为意：“有儿子在，谁敢让她失和？”

这一番话，有理有据，既表达了他作为儿子对母亲劝导的尊重，更展现了他作为帝王对后宫乃至前朝局势的精准掌控和深远考量。他将对蔓萝的偏爱，巧妙地包装成了一种高明的平衡之术。

太后握着茶杯的手微微一顿，抬起眼，深深地看了康熙一眼。

她在这个养子眼中，看到了不容置疑的坚决，看到了运筹帷幄的自信，也看到了那份她许久未在他眼中见过的、属于一个男人而非纯粹帝王的真实情愫。

他说的，何尝没有道理？一个无子无强大外戚的贵妃，再得宠，也翻不起颠覆朝纲的风浪，反而是那些家族势大的妃嫔，才更需要帝王的制衡。

他并非色令智昏，他清醒得很，他甚至把这份偏爱，也当成了帝王权术的一部分。

只是这份术里，究竟有几分是算计，有几分是真心？

太后沉默了片刻，殿内只剩下檀香袅袅。最终，她什么也没再说，只是几不可闻地轻轻叹了口气，将那杯已经微凉的奶茶放回了桌上，挥了挥手：“皇帝心里有数便好，去吧，政务繁忙，不必在哀家这里耽搁了。”

“儿子告退。”康熙起身，恭敬地行了个礼，转身离开了慈宁宫，背影挺拔，带着一丝无人能动摇的坚定。

太后看着他的背影消失在宫门外，目光复杂地望向窗外。夕阳的余晖给宫殿染上了一层暖金色。

“平衡之术。”她低声重复着这四个字，摇了摇头，唇角露出一丝意味难明的弧度，只怕这术用久了，假戏真做，最后沉溺其中的，不知是谁了。

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康熙回到永和宫时，天色已经擦黑。

蔓萝正有点心神不宁地摆弄着桌上的棋谱，听见脚步声，立刻抬起头，见他面色如常，甚至嘴角还带着一丝若有若无的轻松笑意，她悬着的心才稍稍放下。

“皇上回来啦？太后娘娘没什么事吧？”她站起身，尽量让自己的语气听起来不那么刻意。

康熙走到她身边，很自然地拉起她的手，牵着她走到窗边，看着外面渐渐亮起的宫灯。