康熙连续三月独宿永和宫的事儿，到底还是传到了太后耳朵里。

这日康熙刚下早朝，梁九功就上前低声禀报：“皇上，太后娘娘跟前的孙嬷嬷来了，说太后请您过去说话。”

康熙脚步一顿，眉头几不可查地蹙起，心里已猜到了七八分，他嗯了一声，没回乾清宫，直接转道去了慈宁宫。

果然，太后没绕弯子，捧着茶杯，语气温和却带着不容置疑的份量：“皇帝，你近来似乎去永和宫走动得格外勤些？”

康熙在下方椅子上坐下，神色恭敬：“皇额娘也知道，蔓萝前阵子为儿子病情操劳，身子有些亏损，儿子多去瞧瞧她。”

太后轻轻吹开茶沫，抬眼看他：“关怀妃嫔，是皇帝仁厚，可这后宫，讲究的是雨露均沾，方显帝王气度，亦是祖制，皇帝为一树而弃园林，恐非明君之道，也易惹前朝非议。”

她语气不急不缓，却字字敲在祖制和明君上。

康熙垂眸，掩去眼底一丝不耐，语气依旧恭顺：“皇额娘教诲的是，儿子记下了，近日政务也确实繁忙。”

“政务再忙，翻牌子的功夫总有。”太后打断他，放下茶盏，声音沉了沉，“皇帝，你是天下之主，更是爱新觉罗家的族长，后宫安稳，亦是前朝安稳的基石，莫要因一时喜好，寒了众人的心，徒惹风波。”

话说至此，已是十足的告诫。

康熙起身，躬身行礼：“儿子明白，让皇额娘操心了，儿子会斟酌。”

从慈宁宫出来，康熙的脸色便沉了下来，他没坐御辇，一路沉默着走回永和宫。

蔓萝正带着胤荣在院子里看新移栽的几株西府海棠，见他这个时候过来，脸上还带着薄怒，心下微转，便猜到了大概。她笑着迎上去：“皇上今儿下朝倒早？快来看看这海棠，花苞结了不少呢！”

康熙没看花，目光落在她笑吟吟的脸上，心头那股因被干涉而产生的烦躁奇异地平复了些。他伸手替她拂去发梢沾上的一点飞絮，语气有些发闷：“刚从皇额娘那儿过来。”