白沟河阻击战的小胜,虽未能重创金军主力,却极大地提振了梁山军心。更重要的是,此战让杜壆等人摸到了一些对付金军铁骑的门道。金人并非不可战胜,其铁浮屠虽强,但笨重迟缓,侧翼薄弱;其轻骑虽快,却惧强弓硬弩与严整阵型。
完颜宗望得知娄室受挫,损兵折将,不由大怒。他意识到这股占据河北的“草寇”并非易与之辈,决定亲自出手,调集主力,准备一举踏平梁山军的防线,打通南下的通道。
一时间,白沟河两岸战云密布,双方斥候游骑频繁交锋,小规模冲突不断。
这一日,金军大营辕门大开,完颜宗望亲率大军压境,于梁山军防线前五里处列阵。此次,他不仅带来了更多的铁浮屠和轻骑,还驱赶了大量俘获的辽国汉儿军和强征的民夫作为前驱,意图消耗梁山军的箭矢和体力。
金军阵中,一员手持混铁大棍的悍将策马而出,正是完颜宗望麾下有名的猛将——完颜阇母。他以棍指关,声如洪钟:“南蛮子听着!前日使诡计伤我儿郎,今日可敢出阵,与某家堂堂正正一战!”
梁山军寨墙之上,杜壆、呼延灼、卞祥、縻貹等将肃立。见金将挑战,縻貹按捺不住,提斧请战:“杜大哥,让俺去会会这金狗!”
杜壆尚未答话,一旁传来一个清朗的声音:“杀鸡焉用牛刀。縻貹兄弟且稍待,看小弟为卞祥哥哥报那一箭之仇!”
众人看去,正是“没羽箭”张清!他奉乔浩然之命,与董平各率一部精锐骑兵前来助阵,昨日方到。张清一身银甲白袍,意气风发,腰间豹皮囊中鼓鼓囊囊,装满了特制的石弹。
杜壆知张清飞石绝技,正好可挫敌锐气,便点头道:“张清兄弟小心,此将看来膂力不凡,莫要让他近身。”
张清笑道:“杜大哥放心,小弟理会得。”说罢,提枪上马,冲出寨门。
完颜阇母见梁山军中冲出一员白袍小将,看似文弱,不由嗤笑:“南人无人否?派个娃娃来送死!”挥动混铁棍,催马便冲。
张清也不答话,拍马迎上。二马将近,完颜阇母大吼一声,举棍便砸,势大力沉,欲将张清连人带马砸为肉泥。岂料张清并不硬接,一拨马头,轻巧闪过,与此同时,右手在豹皮囊中一摸一扬,一道乌光如电射出,直取完颜阇母面门!
完颜阇母万没想到对方出手如此之快,且是暗器,慌忙侧头躲闪,那石弹擦着他的头盔飞过,“铛”的一声脆响,震得他耳中嗡嗡作响。