夜幕降临时，工作完成了一大半。管理员来验收时，难得地露出了满意的表情：做得不错。这是报酬。

两天的口粮比想象中还要少，但至少能让她们暂时缓解饥饿。

回程的路上，方夜音一直沉默着。直到看见她们的房车，她才轻声开口：姐姐，我是不是很没用？

为什么这么说？

如果我再强一点，就不用让姐姐做这种工作了...

方悦音停下脚步，认真地看着妹妹：听着，靠自己的劳动换取生存，这不可耻。她轻轻握住妹妹的手，而且，我们是在一起努力，不是吗？

房车里比早上更冷了。方夜音坚持让姐姐先休息，自己则研究着取暖系统。她发现问题的根源在于保温层老化，大量的热量从缝隙中流失。

明天我去找些保温材料。她做出决定。

但方悦音摇摇头：先把食物问题解决再说。

这个夜晚，她们相拥而眠，靠彼此的体温抵御严寒。方夜音整夜都没睡踏实，时刻注意着姐姐的体温，生怕她着凉。

第二天清晨，方悦音发现妹妹的眼圈泛黑。你没睡好？

方夜音只是笑笑：做了个噩梦而已。

她们再次来到基地，这次接到的任务是协助修理破损的围墙。工作同样辛苦，但报酬比昨天丰厚一些。

工作中，方悦音注意到几个守卫在偷偷打量她们，眼神让人不安。她下意识地靠近妹妹。

怎么了？方夜音敏锐地察觉到了姐姐的紧张。

没什么。方悦音摇摇头，可能是我想多了。

但她的预感很快应验了。收工时，那几个守卫拦住了她们。

新来的？为首的守卫不怀好意地笑着，基地的规矩懂不懂？新人要交保护费。

方夜音立即将姐姐护在身后：什么保护费？

今天的报酬，分我们一半。另一个守卫上前一步，否则以后别想在基地接到工作。

方悦音紧张地拉住妹妹的衣袖，生怕她冲动行事。但出乎意料的是，方夜音只是平静地问：这是基地的规定？

这是我们定的规矩。守卫得意地说。

方夜音点点头，突然抬手打了个响指。不远处，基地的巡逻队长应声转头。

队长，她提高声音，这几位说基地有新规矩，新人要交保护费。

巡逻队长的脸色瞬间沉了下来。那几个守卫吓得脸色发白，慌忙解释：开玩笑的！我们开玩笑的！

看着守卫们狼狈逃窜的背影，方悦音惊讶地问：你怎么知道巡逻队长在附近？

我一直留意着。方夜音轻声说，不能让姐姐再受委屈了。

回程的路上，方夜音用部分报酬换了些保温材料。虽然这意味着她们要少吃一顿饭，但她坚持这是必要的投资。

夜晚，当改造后的取暖系统开始运转时，车内终于有了稳定的温度。方悦音靠在妹妹肩头，感受着久违的温暖。

夜音，她轻声说，我们会好起来的，对吧？

方夜音紧紧握住她的手，一定会。