调查结果很快出炉：在废墟中发现了一个摔碎的油灯，位置就在存放样品的柜子旁。而值守伙计坚称，他睡前检查过，所有油灯都收在工具箱里，绝不可能出现在柜子边。

显然是有人故意纵火。

萧煜闻讯赶来时，沈清鸢正在临时收拾出来的小房间里重新调制配方。她脸上沾着不知名的粉末，手上染着植物汁液的颜色，眼神却明亮得惊人。

“你还有心思做这些？”萧煜又气又急，“纵火之人明显是想让你无法参加竞标！你现在该做的是查出凶手，而不是……”

“查出凶手有什么用？”沈清鸢打断他，手中的动作并未停下，“让他赔钱？还是让他坐牢？这些都无法挽回损失。现在最重要的是，在九天内重新做出竞标样品。”

她抬起头，眼中满是萧煜从未见过的倔强：“他们越是想看我倒下，我越是要站起来。这场火烧掉了我的作坊，但烧不掉我的手艺和智慧。”

萧煜凝视她许久，忽然笑了：“需要什么，告诉我。”

“三样东西。”沈清鸢也毫不客气，“第一，一个安全的新作坊；第二，几种珍稀药材——天山雪莲、百年人参、南海珍珠粉；第三，”她稍作停顿，“我要见内务府负责此次采办的总管太监。”

前两样萧煜都应承下来，听到第三样却皱起了眉头：“你想走门路？这可不像你的作风。”

“不是走门路，是投其所好。”沈清鸢神秘一笑，“我打听到，这位刘总管年轻时在御药房当过差，对药材颇有研究，尤其痴迷养生之道。我准备竞标的第三样产品，正合他的心意。

七月初十，新作坊于萧煜的一处别院里秘密设立。沈清鸢带着青禾和两名最为可靠的伙计，开始日夜赶工。

她对竞标的三样产品进行了调整：将玉容霜升级为“九珍养颜膏”，加入九种珍稀药材，凭借精神力最大程度激发药性；把花露水改为“清凉露”，除原本功效外，还添加了提神醒脑的香料；而原本的口脂，她有了一个大胆的想法——制作这个时代的第一瓶“香水”。

灵感源自她记忆中现代香水的制作工艺。用高度酒萃取鲜花精华，再经蒸馏提纯，得到持久留香的香精。她挑选了三种香型：梅香清冷，兰香幽远，桂香甜暖，分别装入琉璃小瓶中，美不胜收。

最后一样，是她专门为刘总管准备的“延年益寿丸”。这丸药以何首乌、枸杞、茯苓等常见药材为主，但经过她精神力提纯和特殊配比，药效温和且持久，最适合年长者养生。

七月十四，竞标前一日，所有样品终于制作完成。

沈清鸢累得几乎虚脱，却坚持亲自检查每一件产品。萧煜来时，看到她趴在桌上睡着了，手中还握着一个琉璃瓶。烛光映照在她苍白的脸上，眼下带着淡淡的青黑。

他放轻脚步，取下披风为她盖上。动作虽轻，沈清鸢还是醒了。

“什么时辰了？”她揉着眼睛问道。

“子时了。”萧煜在她对面坐下，“样品都准备好了吗？”

沈清鸢点头，将三样产品推到他面前。萧煜逐一仔细查看，尤其是那三瓶香水，打开闻了闻，眼中露出惊艳的神色：“这东西若献上去，必定能轰动后宫。”

“希望如此。”沈清鸢深吸一口气，“殿下，明日竞标，我想请您陪我一同前往。”

萧煜挑眉：“你不是一直想靠自己吗？”

“这次不同。”沈清鸢认真地说，“纵火之事让我明白，有些风雨，我一人难以承受。既然已经卷入漩涡，不如大大方方地站到您身边。至少，让那些人知道，清鸢阁背后站着的是您七皇子，想动手也得掂量掂量。”

小主，

萧煜深深地看了她一眼，笑道：“好，明日我陪你去。”

七月十五，内务府采办司。

竞标在一处宽敞的厅堂进行，到场的有十几家商号，皆是京城有名的胭脂水粉铺。沈清鸢身着一袭淡青衣裙，不施粉黛，只在发间簪了一枝玉簪，显得清雅出尘。她身旁的萧煜身着亲王常服，气度非凡，两人一出现，便吸引了所有人的目光。

三皇子萧景明也在场，见到二人并肩走来，脸色顿时沉了下来。

竞标流程十分简单：各家呈上样品，由三位女官当场试用，再交由刘总管和两位嬷嬷综合评定。试用环节在屏风后进行，众人只能听到女官们的低声讨论。

轮到清鸢阁时，沈清鸢亲自将产品呈上。她特意把“延年益寿丸”放在一个紫檀木盒中，盒盖上刻着“松鹤延年”的图样。

屏风后传来女官们的惊叹声。尤其是那三瓶香水，香气透过屏风弥漫开来，满室生香。

半个时辰后，刘总管从屏风后走出，手中捧着一个锦盒。他清了清嗓子，高声说道：“经三位女官试用，并综合考量品质、功效、创新三项，本次皇商资格授予——”

众人屏住呼吸。

“清鸢阁。”

掌声响起，夹杂着几家欢喜几家愁的叹息。沈清鸢松了一口气，接过刘总管递来的文书和令牌。

“沈姑娘，”刘总管压低声音，面带笑意，“你那丸药，甚好。”

“总管