“若接到旨意，务必多加小心。”萧煜神情凝重，“宫宴上人多眼杂，最容易出事。”

沈清鸢点头道：“我会的。”

然而，该来的终究无法躲避。

八月十五，中秋宫宴之日，沈清鸢果然接到了皇后的口谕，命她入宫赴宴。沈老夫人得知此事后，又喜又忧，连夜为她准备衣裳首饰，还再三叮嘱她宫中的规矩。

宫宴设在太液池畔的琼华殿，夜幕降临，华灯初上，池中倒映着灯火与明月，宛如仙境一般。沈清鸢被安排在女眷席的末位，与几位低阶官员的家眷同席。她低调入座，尽量不引人注意。

宴至中途，帝后离席更衣，席间的气氛轻松了许多。贵女们三三两两地离席赏月，沈清鸢本不想起身，却被永宁郡主硬拉了起来：“整晚坐着多烦闷，陪我去池边走走。”

太液池畔，月光如水，晚风带着桂花的甜香。永宁郡主挽着沈清鸢的手臂，低声说道：“清鸢，你可知道今日为何有这么多人盯着你？”

沈清鸢心中一紧：“还请郡主明示。”

“太子妃和三皇子妃都在打听你的情况。”永宁郡主压低声音，“太子妃询问了你家中的情况，三皇子妃则更关心你和七皇子的关系。你要小心，这两位都不是好惹的。”

正说着，迎面走来一行人，为首的正是三皇子萧景明。他今日身着一身绛紫蟒袍，玉冠束发，比平日更添几分贵气。见到沈清鸢，他脚步一顿，眼中闪过复杂的神色。

“清鸢妹妹，好久不见。”萧景明挥退左右，独自走上前来。

永宁郡主识趣地退到一旁。沈清鸢福身行礼：“见过三殿下。”

“不必多礼。”萧景明伸手虚扶，目光在她脸上停留，“清鸢妹妹如今身为皇商，又得到母后的青睐，真是今非昔比。”

“殿下过奖了。”

“听说你和七弟来往密切？”萧景明突然问道，语气让人难以捉摸其喜怒。

沈清鸢坦然答道：“七殿下对清鸢阁多有照拂，清鸢感激在心。”

“照拂？”萧景明冷笑一声，“他不过是想利用你罢了。清鸢，你可知道老七为何接近你？并非因为你有多么特别，而是因为沈将军在军中的旧部。他看中的是你父亲留下的人脉。”

这话如同一根针，刺进了沈清鸢的心里。她并非没有想过这种可能，但从萧景明口中说出，仍让她心头一颤。

“殿下多虑了。”她维持着平静，“清鸢不过是一介商女，何德何能值得殿下如此关注？”

萧景明上前一步，距离近得能闻到他身上的酒气：“清鸢，我知道你怪我当初退婚。可那时你……罢了，往事不提。我只问你，若我现在向父皇请旨，重新赐婚，你可愿意？”

沈清鸢后退一步，拉开距离：“殿下说笑了。圣旨岂容儿戏，赐婚与退婚，都不是小事。清鸢如今只想经营好清鸢阁，别无他念。”

“别无他念？”萧景明眼中闪过怒意，“那萧煜呢？你对他也是别无他念？”

沈清鸢正要回答，远处忽然传来一阵骚动。有太监尖声喊道：“有刺客！护驾！”

霎时间，原本祥和的宫宴乱作一团。女眷们的尖叫声、侍卫的呵斥声、兵刃的碰撞声混杂在一起。月光下，数道黑影从琼华殿屋顶跃下，径直朝着帝后离席的方向冲去。

沈清鸢被混乱的人群冲得踉跄，险些摔倒。一只手突然抓住她的手臂，将她拉到假山后面。

小主，

是萧煜。

“别出声，跟我走。”他低声说道，拉着她穿过假山石洞，往太液池另一侧的僻静处 撒腿跑去。身后传来追兵的呼喊声，还有箭矢划破空气的尖锐声响。沈清鸢心跳如擂鼓，却强行镇定下来，跟着萧煜在园林中穿梭。萧煜对宫中地形极为熟悉，专门挑选偏僻的小径，很快就摆脱了追兵。

两人躲进一处废弃的亭子，亭子半边已经坍塌，隐匿在荒草丛中，极难被发现。萧煜让沈清鸢蹲在角落，自己则守在唯一的入口处，屏住呼吸倾听外面的动静。

时间缓缓流逝，外面的骚乱渐渐平息。沈清鸢这才发觉，萧煜左臂的衣袖被划破了一道口子，有血迹渗了出来。

“你受伤了！”她低声惊呼。

“小伤，不碍事。”萧煜扯下一截衣襟，草草包扎好，“刺客是冲着父皇去的，但父皇身边的护卫及时挡住了。我怀疑这是调虎离山之计，真正的目标可能是……”

他话音未落，亭外忽然传来轻微的脚步声。那不是侍卫整齐划一的步伐声，而是刻意放轻的、一前一后两个人的脚步声。

萧煜眼神一凛，将沈清鸢往身后一推，自己则握住了腰间的软剑。

脚步声在亭外停住。一个阴柔的声音响起：“七弟，别来无恙。”

是太子萧景睿。

月光从坍塌的亭顶洒下，映照出太子俊美却冰冷的面容。他身后站着一名黑衣剑客，手持长剑，剑尖滴着血。

“太子殿下这是何意？”萧煜护在沈清鸢身前，神情平静。

“何意？”太子轻笑一声，“今夜有刺客行刺，七弟不在席间护驾，却带着沈姑娘跑到这荒废之地，实在可疑。本宫有理由怀疑，七弟与刺客勾结，图谋不轨。”

这是赤裸裸的栽赃陷害。沈清鸢心中一沉，明白太子这是要借刺杀之机，一举除掉萧煜。