她没有丝毫放松，继续移动千里镜，仔细观察寨墙的每一处细节。墙根处似乎挖掘了一道浅浅的壕沟，沟内隐约插着密密麻麻的削尖木刺，形成一道简易的防御屏障。墙头的几个望楼位置，能看到悬挂着的警铃和锣鼓轮廓，显然是用于传递警报的。寨门位于前寨正中，是一扇厚重的包铁木门，紧紧关闭，门后似乎还顶着粗壮的木柱，防御极为严密。

观察了许久，始终没有发现明显的巡逻人员。但楚瑶不敢有丝毫大意——如此险要的寨子，不可能没有警戒。匪徒大概率采用了暗哨值守的方式，隐藏在暗处，不易被发现。她将千里镜的焦距对准后寨那片低矮密集的建筑区，仔细搜寻，依旧没有发现灯火，只有一片死寂。

“将军，您看那边。”张豹忽然用胳膊轻轻碰了碰楚瑶，压低声音示意，目光指向寨子右侧山涧的方向。

楚瑶立刻将千里镜移了过去。只见在寨墙与山涧之间，有一片相对平坦的开阔地，地面上插着一些木桩，缠绕着散落的绳索，隐约能看到几处圈养牲畜的痕迹，似乎是一个简易的牲畜栏或训练场。而在靠近山涧边缘的地方，有一条被茂密草木半遮掩的小径，蜿蜒通向山涧下方！

“那是……”王铁山凑过来，眯着眼睛仔细看了看，不确定地说道，“好像是个放马的地方？那条小路……大概率是去山涧取水的？山涧下面有一处常年不涸的泉眼，是这一带唯一的活水来源。”

小主，

取水路径！楚瑶精神一振，眼中闪过一丝精光。再坚固的堡垒，也离不开水源支撑。如果这条小径真的是匪徒的取水通道，那便是狼牙寨的一个关键破绽！只要能控制或监视这条取水路径，就能找到克制这座天险匪巢的突破口。

她继续仔细观察，将寨子的整体布局、可能的出入口、制高点、防御薄弱处一一记在心中，甚至连树木的分布、岩石的位置都没有放过。时间在紧张的观测中一点点流逝，东方天际隐隐泛起一丝极其微弱的鱼肚白——天快要亮了。

不能再等了。天亮之后，天色渐亮，他们藏身在这光秃秃的“老鹰嘴”上，目标过于明显，极易被匪徒发现。

“撤！”楚瑶当机立断，低声下令，“按原路返回，动作放缓，务必保持安静！到二号隐蔽点汇合！”

众人立刻起身，悄无声息地开始撤退。下崖比上崖更加危险，需要控制好身体重心，避免滑落。好在之前已经探明了所有钩索固定点，有了攀爬经验，下降的速度反而比上来时快了一些。每个人都全神贯注，相互掩护，动作轻盈得如同狸猫。

当最后一人安全下到崖底，重新隐入岩石阴影中时，东方第一缕天光恰好刺破厚重的乌云，照亮了狼牙山那狰狞陡峭的山巅。晨雾渐渐升起，将整座狼牙山笼罩其中，让那座盘踞在山巅的匪巢更添了几分神秘与凶险。

楚瑶回头，最后望了一眼那在晨雾中若隐若现、如同巨兽蛰伏般的寨子轮廓，眼神冰冷而坚定。

地形果然险要至极，强攻绝无胜算。

但，再坚固的堡垒，也会有缝隙。那条隐蔽的取水小径，后山那片人迹罕至的老林子，以及匪徒不可能永远紧绷的神经……这些，都是可以利用的破绽。

一个大胆的、极其冒险的突袭计划雏形，开始在她脑海中悄然浮现。

不过，要实施这个计划，还需要更多情报：寨内的具体布防图、匪徒的作息规律、水源地的具体位置与守卫情况、寨中粮草的储存地点……她必须弄清楚这些关键信息，才能确保计划万无一失。尤其是那条取水小径，是否真的如他们所想，是狼牙寨的“命门”之一，还需要进一步确认。

“走。”楚瑶低喝一声，声音里带着不容置疑的决断。她带领着侦查小队，如同来时一样，悄无声息地融入黎明前最后的黑暗之中，朝着预先约定的第二个隐蔽点——一处位于黑风峪边缘、极其隐蔽的天然溶洞——快速潜行而去。

在那里，他们将汇总这三日来所有观察到的情报，绘制出详细的狼牙寨地形与防御草图，并等待与剿匪营主力建立联系。

狼牙寨的虚实，已被窥见一角。

而针对这座天险匪巢的致命一击，正在悄然的侦查与精密的谋划中，缓缓拉开序幕。