夕阳的余晖将西之国边境的山峦染上一层惨淡的橘红，山风卷着枯草碎屑呼啸而过，在空旷的山谷间刮出呜咽般的声响。

狼野干踉跄地踩在布满碎石的地面上，粗重的喘息声在寂静中格外清晰，额头上的冷汗混合着尘土顺着脸颊滑落，在下巴处汇聚成珠，滴落在干燥的土地上，瞬间被蒸发殆尽。

今天已经是血狱丸殿下给他的最后期限。

三天时间，他几乎不眠不休地穿梭在西之国边境的崇山峻岭之间，从瘴气弥漫的黑森林到寸草不生的乱石滩，从冰封千里的雪山隘口到湿热难耐的沼泽边缘，凡是传闻中可能有强大妖怪出没的地方，他都逐一排查过。

可龙骨精就像人间蒸发了一般，没有留下丝毫踪迹，别说亲眼见到，就连一丝一毫属于王级妖怪的妖气波动都未曾捕捉到。

狼野干停下脚步，扶着身旁一块冰冷的巨石剧烈地喘息着，胸口如同被巨石碾压般沉闷。他低头看着自己沾满泥土与荆棘划痕的双手，蓝色的眼眸中满是焦虑与恐惧，指尖不受控制地颤抖着。

血狱丸殿下的手段，他比谁都清楚。

那是一个视生命如草芥的煞神，半年多来，西之国境内无数拒不归附的妖怪族群、负隅顽抗的人类城池，都在他的屠刀下化为焦土。

无论是实力强悍的大妖怪，还是手无缚鸡之力的老弱妇孺，只要触怒了他，下场只有死路一条。自己不过是个资质平庸、实力普通的妖怪，在血狱丸殿下眼中，恐怕连蝼蚁都不如。

若是三天之内没能查到龙骨精的下落，等待自己的，必然是比死更可怕的结局。

“当时要是……当时要是敢跟殿下求求情，延长一下时间就好了。”狼野干喃喃自语，声音带着浓浓的懊悔与绝望。

三天前，在血狱丸殿下那冰冷刺骨的目光下，他吓得连大气都不敢喘，更别说提出延长期限的请求。

可现在回想起来，哪怕只有一丝希望，哪怕会被殿下斥责，也该试着争取一下啊。总好过现在这样，耗尽心力却一无所获，只能坐等死亡降临。

他用力捶了捶自己的大腿，心中满是不甘。他对西之国的地形了如指掌，侦查追踪的本事在犬族中也算得上出色，可面对龙骨精这样行踪飘忽不定的王级妖怪，却显得如此无力。

传闻中，龙骨精所到之处生灵绝迹，只留下一片荒芜，可他沿途走过的地方，虽有不少废弃的巢穴与干涸的水源，却没有任何一处能证明龙骨精近期出现过。

狼野干抬头望了望渐渐暗下来的天色，心中的绝望愈发浓重。他的目光落在前方不远处的山谷上，那是他最后的希望了。

这座山谷名为“断魂谷”，地处西之国边境最偏僻的角落，谷内常年雾气缭绕，地势险峻，瘴气浓度远超其他地方，寻常妖怪根本不敢涉足。据说，上古时期曾有强大的妖怪在此决斗，山谷底部至今残留着恐怖的妖力波动，或许，龙骨精会选择在此地蛰伏。

他咬了咬牙，强打起精神，拖着疲惫不堪的身躯朝着断魂谷走去。