猩红雾气诡异地变淡，露出一条蜿蜒向谷地更深处的朦胧路径，尽头那隐约的水光与奇异的寒意，如同黑暗中的灯塔，瞬间攫住了所有人的心神。

净魂古泉！星图标注的希望之地，云溪伤势的救命稻草，历经血战与险阻后，似乎近在眼前。

然而，这“近在眼前”却笼罩在浓雾与未知之中，更因敌人刚刚溃退而显得疑窦丛生。

“是陷阱吗？”燕惊翎擦拭着短弩上的血污，鹰隼般的目光警惕地扫视着那条显露的路径和周围依旧翻滚的雾气，“那帮家伙逃得蹊跷，会不会是故意引我们过去？”

赵寒锋持枪而立，冷声道：“不像。那异兽觉醒时的威压做不得假，巫苗宗的老毒婆损失惨重，影毒也吃了亏，溃退是真。这雾气变化……或许与他们溃逃时扰动了此地某种气机有关。”他更倾向于这是意外所致。

玄水真人闭目感应片刻，眉头微蹙：“前方水灵之气确实比之前活跃精纯许多，但那寒意……非同寻常，并非单纯的水寒，倒像是融入了某种极阴之力，又与这谷中血煞怨念隐隐抗衡。需得小心。”

花无影轻纱拂动，声音依旧飘渺：“无论如何，古泉线索已现。我等历经生死至此，断无退缩之理。只是需谨慎探查，以防不测。”她的目光在牧辰、云溪以及重新变回幼兽形态、却气息深邃的小白身上停留一瞬，显然认为这支队伍的核心战力状态将决定接下来的行动。

众人的目光最终都汇聚到牧辰身上。他是联盟的发起者之一，更是云溪的伴侣，对古泉最为迫切。

牧辰搀扶着气息虚弱但眼神清亮了些许的云溪，能感觉到她体内那青银交织的新生火焰之力正在缓慢而稳定地流转，虽不能根除影毒，却形成了一道坚实的屏障，将其牢牢压制，甚至隐隐有炼化吞噬其中精华为己用的趋势。这变化让他惊喜，也更坚定了尽快找到古泉、彻底解决问题的决心。

小白消耗似乎很大，趴在他脚边，显得有点蔫，但额间竖痕偶尔闪过微光，显示其本源已不同往日。

“博士，探测前方能量和生命反应。老耿，带人警戒四周，防止敌人去而复返或另有埋伏。”牧辰迅速下令，然后看向几位领头者，“诸位道友，前方情况不明，危险性未知。我需先行探查，若无疑虑，再请诸位一同前往。在此期间，恳请诸位护我道侣与灵兽周全。”

他打算亲自当探路先锋，这是最稳妥也是风险自担的做法。

“牧小友（牧阁主）小心！”慧刚大师、岩刚大师、玄水真人等人纷纷颔首。经历方才生死与共，这份担当更显可贵。

“辰哥，小心。”云溪握住他的手，青银火焰在她指尖温柔跳跃。

牧辰点点头，将云溪小心托付给李震和两名山岳卫照看，又摸了摸小白的头。小家伙低呜一声，用脑袋蹭了蹭他的手。

深吸一口气，牧辰提起震岳铲，净化领域收缩至体表，迈步走向那条雾气变淡的路径。战云飞默不作声地跟上，与他并肩而行。这种时候，多一个人多一分照应。牧辰也没有反对，朝着战云飞默默地点了下头。

路径曲折，地面依旧湿滑粘腻，但周围的猩红雾气确实稀薄了许多，能见度提升到二三十丈。空气中那股令人作呕的血腥味和怨念嘶吼也减弱了，取而代之的是一种越来越清晰的水汽和寒意。

前行约一里，地势开始向下倾斜，两侧嶙峋的血色怪石逐渐被一种灰白色的、带着水蚀痕迹的岩壁取代。温度明显下降，呵气成霜。脚下的地面也变得坚硬起来，覆盖着一层薄薄的白霜。

“有水流声。”战云飞忽然低声道。

牧辰凝神细听，果然，在前方雾气更深处，传来了潺潺的流水之声，清脆悦耳，与这死寂血腥的泣血谷格格不入。

两人加快脚步，又转过一个弯道，眼前豁然开朗。