周明的回归，如同一剂强心针，注入了星辰阁初生的躯体。翌日，牧辰便以阁主身份正式宣布，设立器堂，由周明担任器堂长老，全权负责星辰阁一切与炼器、铸造、符文相关的事务，享有调动相关资源的优先权，并负责出云城防御法器的布置。

消息传出，有人欣喜，有人好奇，也有人暗自观望。毕竟，周明初来乍到，虽是与阁主同乡的生死兄弟，但炼器一道，讲究的是真才实学与经验积累。

周明对此浑不在意，甚至拒绝了韩松为他安排的气派院落，直接带着牧辰的手令，一头扎进了原器墨宗留下的那处最大的工坊——灵械坊。这里在之前的战斗中被破坏了一部分，但核心的熔炉、锻打台以及一些基础工具尚算完好。

踏入这座充斥着金属与焦炭气息的庞大工坊，周明深吸了一口气，眼中闪烁的不是畏难，而是一种近乎狂热的研究欲望。他花了整整三天时间，不眠不休，带着原来跟着他从器墨宗出逃的兄弟，以及韩松给他配属的、原本在城内铁匠铺干活、算是有点基础的学徒，将整个工坊里里外外摸了个透。

第四天，他便向韩松提交了一份长长的清单，上面罗列了数百种材料，从常见的精铁、赤铜，到一些较为稀有的星辰砂、流银，甚至还有几种连韩松都未曾听闻的矿物名称，后面附上了详细的物性描述和可能的替代品。

“周长老，这…有些材料，库藏里确实没有，恐怕需要时间从岭南城那边采购，价格恐怕不菲。”韩松看着清单，面露难色。

周明推了推鼻梁（那里并无眼镜，只是个习惯性动作），语气平静却带着不容置疑：“韩长老，工欲善其事，必先利其器。现有的工具太粗糙，能量引导效率低下，符文刻画精度不够。我们必须从基础上进行改造。清单上标了星号的是急需的核心材料，务必优先想办法。其他的，可以慢慢来。”

他顿了顿，补充道：“另外，我需要至少二十个手脚麻利、识字的年轻人，脑子要活，不怕脏不怕累。还有，工坊东侧那片空地，我画了图纸，需要尽快按图搭建一个新的棚区，用于…嗯，用于‘标准化构件’的试制和测试。”

韩松看着周明眼中那种熟悉的光芒——与阁主决定做某件大事时的眼神如出一辙——知道此事没有商量余地，只得苦笑着应下，转身去协调资源，应付这位新长老看似无穷无尽的要求。

资源到位需要时间，周明却没有闲着。他带着那几个学徒，亲自动手，开始对工坊进行大刀阔斧的改造。

他重新设计了熔炉的风道和隔热层，利用有限的材料提升了炉温的稳定性和均匀度；他改造了锻打台，增加了几个巧妙的夹具和测量标尺，强调“精度”的概念；他甚至利用一些废弃的傀儡零件和缴获的低阶灵石，拼凑出了一台简陋的、能够进行微刻的灵能刻笔，虽然粗糙，却让那几个学徒看得目瞪口呆。

“长老，这…这东西，不用神识微控，也能刻画符文？”一个名叫铁柱的学徒壮着胆子问道，他以前在铁匠铺，见过炼器师都是凭借强大的神识和灵气，直接在器物上刻画符文，艰难无比。