洞内，八戒其实在沙僧靠近时便已感知到。他缓缓收功，周身能量漩涡散去，睁开双眼。经过数日不眠不休的修炼，他脸色已恢复红润，眼中神光内蕴，虽然距离巅峰状态尚有差距，但伤势已好了七八成，实力恢复大半，更重要的是对新生力量的掌控已初步稳固。

他起身，走到洞口，看向沙僧，目光敏锐地察觉到他状态的异常：“三师弟，进来再说。大师兄，无妨，是自己人。”

三人回到洞内。沙僧也不客套，直接盘坐于地，调息片刻，才沉声开口：“二师兄，大师兄，流沙河底封印之事，比预想更加棘手。那‘狱’之门后的巫妖残魂，其怨念与力量远超预估。而且，封印松动，并非完全自然老化，似乎……有外力在暗中推动，试图提前破封！”

八戒和悟空面色一凝。

沙僧继续道：“我与师父抵达后，仔细探查。封印核心的佛印锁链确实衰败严重，但衰败速度不合常理。师父以心灯照见，发现锁链深处，有几处关键节点，有被某种极阴寒、极污秽力量侵蚀的痕迹，那力量……与高老庄地底‘九幽浊眼’的气息，有几分相似，但更加隐晦歹毒。”

“更麻烦的是，”沙僧摸了摸颈间躁动的项链，“当我靠近封印，试图以项链‘钥匙’感应内部状况时，门后的族魂反应异常激烈。他们似乎……并非完全处于混乱的怨恨状态，其中几道最强大的残魂意念，传递出一些断断续续、却指向明确的信息——他们感应到了‘王’的归来，也感应到了……‘大劫’将临，封印将破乃‘天意’或‘阴谋’，他们愿随‘王’征战，讨还血债，但……也警告，破封之时，恐有‘黄雀在后’。”

“黄雀在后？”悟空挠头，“除了那暗中推动封印松动的家伙，还有别人盯着？”

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八戒沉思道：“或许，推动封印松动的，和想当‘黄雀’的，未必是同一方。流沙河底镇压着巫妖时代海量残魂，这股力量一旦释放，无论倒向哪边，都足以改变三界局势。天庭、灵山、乃至其他隐藏势力，恐怕都对此虎视眈眈。师父现在何处？有何打算？”

沙僧道：“师父正在封印外围，以心灯佛光结合流沙河弱水之力，布置一个临时的加固与预警结界，试图延缓封印彻底崩溃的时间，并监控可能出现的异常。师父让我来，一是告知情况，二是询问二师兄恢复进展。师父说，若二师兄已无大碍，或许我们需要重新商议对策。单凭我们四人，应对即将爆发的流沙河之变，恐力有不逮。而且，师父怀疑，流沙河与高老庄地底的变故，甚至可能与更广泛的‘魔劫’征兆有关。”

八戒点头，他如今恢复大半，新得神通，正需实战验证。更重要的是，沙僧是他的兄弟，流沙河之事又明显与更大的阴谋交织，他不能坐视。