“出手？”老叟打断了他，第一次抬起眼皮，用那双浑浊的灰瞳瞥了谢霖川一眼。那眼神里没有任何情绪，只有一片深不见底的、仿佛看透了万古时光的漠然。“出什么手？怎么出手？”

他用烟杆虚点了点脚下的渡厄舟，又指了指周围死寂的河面和滩涂：“老夫的‘地界’，就这一船，一河，百丈滩涂。

他吸了口烟，缓缓吐出，青白的烟雾融入灰白的河雾中，难以分辨。

“至于你……”老叟的目光再次落回谢霖川身上，带着一种审视，“第二次被吞了，还能自己破开肚子爬出来，是你的本事，也是你的劫数未到。老夫能做的，之前已经做了——让你看见该看见的，给你留了条缝。剩下的路，得你自己走。”

谢霖川哑口无言。老叟的话冰冷而现实，戳破了他那点迁怒的心思。这老怪物显然受制于某种他无法理解的规则，无法轻易离开黑水河，更无法随意介入外界的争斗。他能从古虫腹中脱困，或许真有这老叟暗中维持了那条“缝隙”的功劳。

“那现在……”谢霖川的怒气消退，取而代之的是更深沉的无力与急迫，“狰魁去了京州，镜基撑不了多久，叶知秋他们……”

“京州的事，是京州的劫。”老叟又磕了磕烟灰，语气平淡得像是在说今晚吃什么，“叶知秋选了以身代碑的路，那是他的道。琳家那丫头守着，是她的缘。皇帝老儿坐在龙椅上扛着，是他的运。该发生的，总要发生。”

他顿了顿，灰瞳中似乎闪过一丝极其微妙的、难以解读的光芒，声音压低了些，更像是在自言自语，却又清晰传入谢霖川耳中：

“再说了……狰魁破封，山河碑碎，妖祟南下，听着是天大的劫难，是吧？”

他忽然笑了笑，那笑容在他干瘪的脸上显得有点诡异。

“可这劫难啊，有时候……未必是终点。掀翻了的桌子，碎了的盘子，才能看清底下压着的是什么，桌上原先摆的，又都是些什么货色。”

他抬起烟杆，遥遥指向南方，京州的方向，又缓缓划了个弧线，仿佛囊括了更广阔的天地。

“幽原的妖祟想进来，进来了。赤烬的怨念想复活，复活着。该跳出来的，都跳出来了。这是乱局，也是……洗牌的局。”

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老叟的目光重新聚焦在谢霖川脸上，这一次，少了几分漠然，多了几分难以言喻的深邃。

“后生，你以为你这一路厮杀、挣扎、破境，是为了对付谁？只是为了那头从幽原爬出来的、没了脑子的毁灭野兽？”

谢霖川心头猛地一跳。