扫描并未终止，但强度肉眼可见地衰退，重新回到了之前那种更分散、更持续的观测模式。评估系统显然需要时间重新处理刚才获得的海量、复杂且充满矛盾的“异常数据”。

“评估进程出现非预期变量干扰，结论延迟。”观星者919号的信息几乎同步抵达，证实了他们的判断。

共同体上下，爆发出劫后余生般的、压抑的欢呼。他们又一次，在理念的答辩台上，为自己争取到了宝贵的时间窗口。

“寻源小队，立刻出发！”明的声音在苏砚三人耳边响起，不容置疑，“评估暂时退潮，熵影状态尚可，‘万机归源’的注意力也被刚才的扰动吸引。这是最佳的出发时机！”

没有盛大的送别，没有冗长的嘱托。苏砚、李夜（在医疗舱远程操控辅助下）、青蘙迅速登上那艘代号“探源者”的特制潜航器。这艘船体型小巧，却凝聚了共同体最新的隐匿、防护与跨维度航行技术，船体外壳流淌着淡淡的、与晶石植物同源的理情微光。

潜航器悄无声息地滑出学宫船坞，利用评估干扰造成的空间涟漪作为掩护，向着坐标一所在的时空脆弱区疾驰而去。

舷窗外，熵影的墨色星云图在缓缓恢复平静，但星光似乎又黯淡了几分。光织体留在学宫，持续散发着安抚与等待的波动。

青蘙最后看了一眼那渐渐远去的星光家园，转过身，与苏砚、李夜的手紧紧握在一起。

“走吧，”苏砚轻声道，目光投向导航屏上那片标记为“破碎回响”的异常星域，“去看看，源初的碎片，究竟为我们准备了怎样的…‘回声’。”

“探源者”号引擎低鸣，化作一道细微的流光，彻底没入深空的黑暗，驶向那个连时间与逻辑都显得犹豫不决的领域。

而在他们身后，学宫的展示塔光芒渐息，熵影的星云重归深邃。共同体在短暂的喘息中，开始修复刚才答辩消耗的元气，并警惕着下一次，可能更加致命的“评估”或来自其他方向的威胁。

临行前的答辩，他们惊险过关。但真正的考验，对于踏上征途的小队而言，才刚刚开始。