魔都入秋，黄浦江边的湿冷江风裹着码头的煤烟与水汽，撞在五龙镖局新筑的朱红大门上，门环铜铃轻颤，却压不住门内护龙堂的沉凝气场。这护龙堂是拆了旧镖局的演武场重造的，三丈高的杉木梁柱顶天立地，堂顶悬着八盏鎏金盘龙灯，灯芯是龙脉晶石磨粉混着桐油，燃着的暖光映得四壁的护镖功绩匾熠熠生辉——从道光年护漕运的“功护江南”，到近年灭夜枭的“护国卫民”，一块块匾额叠着五龙镖局的百年根基。

今日是全国护镖联盟首次全员议事，堂内摆开二十余张八仙桌，清一色的黑檀木，桌沿刻着浅纹龙形，配着乌木太师椅，每桌摆着白瓷盖碗茶，碧螺春的清香袅袅散开，却散不去堂中那股剑拔弩张的暗流。跨海剿灭夜枭集团后，五龙镖局登高一呼组建联盟，三月间南北镖局入盟者逾二十家，连镇远、威远这类百年老牌镖局也遣了总镖头亲至，只是此刻堂中，各路人马或交头接耳，或冷眼旁观，竟无半分联盟初立的和睦。

堂首设主位，一张紫檀木长桌横列，林峰、林虎、林落宇、陈启然、林溪并肩而坐，五人的龙纹皆隐在衣下，却有淡淡的龙气萦绕周身，交织成一道无形的屏障。雷小天立在长桌侧旁，玄色短打衬得身形挺拔，指尖轻捻着一枚指甲盖大的龙脉晶石碎片，晶石温凉，混沌龙纹在他掌心若隐若现，呈淡金色漩涡状，微微震颤着，似在感应堂中气息。苏晴则身着月白旗袍，外罩一件素色披风，手持一册烫金宣纸簿子，玉指轻按簿面，清润的嗓音在堂中响起，字字清晰：“今日联盟首次全员议事，首议两项——护镖区域划分，及联盟利益分配细则。诸位皆是江湖同道，为护脉守商而来，有话直言便可，皆为联盟根基，无需藏私。”

话音刚落，左首第三桌的北地镖局联盟总镖头周苍便猛地拍了下桌子，粗粝的嗓音撞在杉木梁柱上，震得桌上盖碗茶溅出几滴茶水：“苏姑娘这话敞亮！那我北地便先开这个口！我北地十三省，黄沙千里，商路艰险，雁门关、张家口那几条道，是我北地镖局子子孙孙拿命守出来的，如今联盟成立，总不能让南边的镖局平白来分一杯羹吧？依我看，就该分区域划界，各管一方，护镖的利益归本地镖局，这才合江湖规矩，合百年情理！”

周苍年近六旬，满脸风霜，左臂缺了半截，是早年护镖被马匪砍的，此刻拍桌的右手青筋暴起，身后立着七八个北地镖师，个个腰挎长刀，面色桀骜，显然是早有准备。

他这话一出，堂下顿时炸开了锅。江南镖局的副镖头沈文清立刻起身，身着锦缎长衫，手持折扇，语气带着江南人的儒雅，却字字针锋：“周总镖头此言差矣！联盟成立的初衷，本就是资源共享、风险共担。前几月北地商路遇沙狼帮袭击，我江南镖局调了二十名精锐镖师，带着玄水龙纹的护具驰援，难不成那时周总镖头讲的是江湖情，今日谈利益，便只认地界了？若真划地为牢，何谈联盟？不过是换个名头的各自为战罢了！”

“江南漕运富得流油，你自然站着说话不腰疼！”周苍冷哼一声，目光扫向堂首的五龙镖局众人，带着几分逼宫的意味，“五龙镖局掌联盟大局，总该给个公道话！难不成要看着我北地镖局几代人辛苦守着的商路，让外人来摘果子？若是如此，这联盟，我北地不加入也罢！”

他这话一出，堂中顿时静了几分。老牌镖局的镖头们大多端着盖碗茶，眼皮都不抬，显然是抱着坐山观虎斗的心思——他们也盼着划地为牢，守着自家的一亩三分地，只是不愿由自己先开口。而新晋入盟的小镖局们则面露犹豫，有人窃窃私语，竟隐隐有附和周苍之意，毕竟小镖局根基浅，怕被大镖局抢了生计。

林落宇抬眼，目光沉稳如古潭，土龙纹在他腕间微微亮起，淡褐色的光芒敛在衣袖下，语气平和却带着不容置疑的力量：“周总镖头，联盟从不是‘分利益’的地方，而是‘共守责’的地方。五龙镖局立局百年，护的是天下商路，不是某一处的地界。北地商路险，江南漕运也难，去年太湖漕运遇水匪，北地镖局也有驰援，这便是江湖情，便是联盟意。若今日因利益划地为牢，他日西洋势力打过来，夜枭残余卷土重来，各镖局自顾不暇，最终只会落得个任人宰割的下场。”

周苍语塞，脸涨得通红，却仍梗着脖子：“那也不能乱了百年规矩！镖局的格局，岂容随意更改？”

就在这时，陈启然抬手，将一册装订整齐的宣纸册推到紫檀长桌中央，册面用朱砂写着《全国护镖联盟利益分配细则》，字迹工整，边角烫金，他指尖轻敲册面，青龙纹的淡绿色光芒一闪而逝：“周总镖头所言的规矩，联盟自然有。只是这规矩，不是按地界划分，而是按实力定档。”

他伸手翻开册子，清润的嗓音在堂中响起，每一个字都清晰地传到角落：“联盟设护龙榜，分护民、护商、护宝三类考核，凡入盟镖局，皆可派镖师参与考核。考核以龙纹资质、护镖战绩、守德品行为三大标准，由林峰兄主考护宝、落宇兄主考护民、我主考护商，定出上中下三等九级。高等级镖局可优先承接高难度护镖任务，利益按任务难度分层分配；低等级镖局由联盟指派高等级镖师协助，共享三成收益。北地商路若有护镖需求，只要考核等级达标，无论南北镖局，皆可承接，由联盟统一调配，各司其职。这，便是联盟的规矩。”

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堂下瞬间落针可闻，周苍捏着盖碗的手指泛白，指节咔咔作响，想说什么，却被陈启然接下来的话堵了回去：“夜枭虽灭，但其残余势力仍在，西洋商会的人已渗透到北地、江南的商路中，觊觎我龙脉资源，虎视眈眈。此时若仍抱守地域之见，内斗不休，不过是给外人可乘之机，自毁长城。联盟不是镖局的敛财工具，是护我中华商路、守我华夏龙脉的屏障。若有人只想谋私，不愿担责，大可现在退出联盟，五龙镖局绝不阻拦。”

陈启然话音平和，却带着一股斩钉截铁的坚定，堂首的林峰适时抬手，银龙纹在他腕间骤然亮起，一道凌厉的银白色龙气直冲半空，又缓缓落下，萦绕在长桌周围，带着慑人的威压：“陈先生所言，便是五龙镖局的态度。护龙榜考核三日后在镖局演武场开始，凡愿守联盟规矩、共护家国者，联盟举全盟之力相助；若执意搞地域垄断，挑起内斗，便是联盟的敌人，五龙镖局第一个不答应。”