科尔霍宁大副没有多看他一眼，径直带着他穿过忙碌的甲板（水手们正在做开船前的最后准备，收起跳板，解缆绳），走下一条陡峭的、散发着潮湿木头和劣质油脂气味的楼梯，来到了位于水线以下的船舱区域。这里光线昏暗，空气浑浊，管道纵横，噪音很大——蒸汽机的轰鸣、锅炉的燃烧声、还有不知哪里传来的水流声。他们来到一个狭窄的、堆满杂物、弥漫着食物馊味和洗碗水气味的舱室门口，这里显然是厨房的备餐和洗碗区。

“汉斯！” 科尔霍宁大副朝里面吼了一声。

一个围着肮脏围裙、秃顶、身材肥胖、满脸油汗的老男人从里面探出头来，手里还拎着一把沾满食物残渣的锅铲。“大副？什么事？”

“新来的，厨房打杂，洗碗。” 科尔霍宁大副言简意赅，指了指基莫，“交给你了。规矩点，别惹事。” 后半句是对基莫说的，语气没什么温度。

“是，大副。” 基莫低着头应道。

科尔霍宁大副不再多说，转身离开了，脚步声在金属楼梯上哐当作响。

秃顶的胖汉斯——显然是厨房的头儿或者资深厨工——用挑剔的目光上下打量了基莫一番，撇了撇嘴：“瘦得跟麻杆似的，能干活吗？叫什么？”

“基……基莫。” 基莫用了身份证明上的名字，好在和本名一样。

“基莫？行吧。听着，在这里，我是老大。叫你干什么就干什么，手脚麻利点，别偷懒，别偷吃，打碎了盘子从你工钱里扣！现在，去把那边的土豆削了，看见没？那一筐！削干净点，不然厨师长饶不了你！” 汉斯用锅铲指着一个角落，那里堆着满满一筐沾满泥土的土豆，旁边还有一个破木桶，里面是半桶浑浊的水和一把生锈的削皮刀。

“是。” 基莫没有二话，立刻走到那筐土豆前，蹲下，拿起削皮刀，开始干活。粗糙的刀柄，冰凉的土豆，浑浊的脏水，油腻肮脏的环境……这一切与他之前在北方的森林苔原、与在赫尔辛福斯阴暗阁楼里的经历截然不同，但又莫名地让他感到一丝奇异的“安定”。至少，暂时，他有了一个身份，一个藏身之处，尽管是在一艘船的底舱，与污水和土豆为伍。

头顶甲板上传来汽笛沉闷的鸣响，船身微微震动，接着是蒸汽机更加有力的轰鸣，以及螺旋桨搅动水花的哗哗声。“海鸥号”起航了，缓缓离开了赫尔辛福斯南码头，驶向暮色渐浓的、波涛起伏的芬兰湾。

基莫埋头削着土豆，粗糙的土豆皮一片片落下。他能感觉到船身在轻微摇晃，能听到头顶甲板上水手的吆喝和脚步声，能闻到厨房飘来的、并不美味的炖菜气味。他安全了吗？暂时。他离开了赫尔辛福斯，离开了追捕的中心。但前路依然未卜。科尔霍宁大副是约翰逊律师安排的人吗？看起来是，但他似乎并不十分情愿，只是“还个人情”而已。这艘船上是否安全？会不会有密探混在旅客或船员中？到了图尔库，接应的人真的会来吗？穿越国境的渔船是否可靠？

还有，拉苏和托尔比，你们还活着吗？你们在哪里？

他默默地削着土豆，感受着船身有节奏的摇晃，听着蒸汽机的轰鸣和船舱外海浪的拍打声。赫尔辛福斯那充斥着阴谋、追捕和生死搏杀的几天，仿佛一场遥远而惊心动魄的梦。但怀里那枚冰凉的银牌，贴身藏着的信封和钱袋，以及脑海中那些血与火的记忆，无时无刻不在提醒他，这不是梦。他只是从一场风暴的中心，暂时漂移到了风暴的边缘，而更广阔、更未知的海洋，还在前方等待着他。

削好的土豆在破木桶里逐渐堆积，粗糙的土豆皮在他脚下散落。昏暗油腻的船舱，轰鸣的机器，浑浊的空气，肥胖厨工的呵斥……这一切构成了他逃亡路上新的、暂时性的背景。他不知道这艘船会将他带向何方，只知道，他必须活下去，必须到达斯德哥尔摩，必须将胸中那团火焰，带到那片相对自由的、但同样充满未知的土地上。蒸汽轮船“海鸥号”在渐浓的夜色中，拖着长长的煤烟，驶向西南方的图尔库，也将基莫带向了一段新的、充满了咸腥海风、机械轰鸣和更深重迷雾的航程。