“集议轩”内，随着木晓那一声斩钉截铁的“愿入秘境，戴罪立功”，气氛再次变得微妙而凝重。楼主给出的“机会”，与其说是生路，不如说是一道悬挂于悬崖之上的独木桥。桥对面或许是希望，但脚下便是万丈深渊，四周还可能有冷箭与落石。

秦守拙脸色阴沉，显然对这个结果并不满意。在他看来，木晓这等“祸源”，就该当场拿下，或废或囚，以绝后患。楼主却给了他一个“戴罪立功”的机会，虽然任务艰巨，近乎不可能完成，但毕竟留下了一线生机。这无异于当众削了他的颜面，也让他之前那番慷慨激昂的“清理门户”之论，显得有些可笑。

“楼主，”秦守拙沉声道，“云海秘境乃我楼重地，历来只允对楼中有功、心性纯良、修为有成之弟子进入历练。木晓身负邪力，隐患未明，更有引来外敌之前嫌，让其进入秘境，是否……有欠稳妥？万一他在秘境中失控，或是与那潜入者里应外合，在秘境内再起风波，恐将酿成更大祸患，损及我楼根基！”

他这话，依旧将木晓钉在“隐患”与“嫌疑”之上，试图阻止。

听雨楼主目光平静地看向他，声音清冷无波：“正因其体内隐患未明，更需入秘境一行。‘净魂草’、‘地心乳’、‘千年雷击木心’，皆有涤荡魂魄、稳固根基、克制邪祟之效。他若能寻得，证明其有涤荡自身、向道之心，亦证明其气运、能力，可堪造就。若不能，或是在秘境中为祸，本座自会依言处置，清理隐患。秦长老，莫非信不过本座的手段，还是……信不过这听雨楼千年传承的秘境阵法？”

最后一句，已是带着淡淡的质问。秦守拙心中一凛，连忙躬身：“老朽不敢。楼主明断，老朽只是为楼中安危计，多虑了。”

“木晓入秘境，并非独行。”楼主不再看他，目光扫过轩内众人，“此次秘境开启，按例，内门弟子秦岳、林风、沐晚晴，外门弟子王珂、叶琴，皆在名录之中。届时，由苏文若执事带队，负责监察、接引。木晓随队而行，其行止，苏执事与同门皆可留意。若有不妥，苏执事有权临机决断。”

苏文若躬身领命：“属下遵命。”

秦岳、林风、沐晚晴、王珂、叶琴……木晓心中一动。秦岳、林风自不必说，是敌非友。沐晚晴性子活泼，与自己还算友善。王珂是生死兄弟，叶琴……态度不明，但至少不会主动加害。有苏文若带队，又有王珂、沐晚晴在侧，情况似乎比预想的稍好一些。但秘境之中，变数太多，秦岳、林风若想暗中下手，机会也多的是。

“秘境开启，定于三月之后。”楼主最后道，“此三月间，木晓可继续于‘云海静室’静修，稳固伤势，参悟功法，不得擅离。所需丹药物资，由苏执事供给。其余入选弟子，亦需勤加修炼，做好准备。散了吧。”

说罢，她身影微晃，已从青玉案几后消失不见，只留下一缕淡淡的、清冷的幽香。

楼主离去，轩内凝滞的气氛为之一松，但很快又被另一种微妙的对立所取代。秦长老冷冷地瞥了木晓一眼，又扫过苏文若和叶琴，冷哼一声，拂袖而去。他那一派的长老也纷纷起身，神色不虞地离开。

李长老、陈长老等人则走到苏文若和木晓这边。李长老抚须道：“文若，此行责任重大，木晓体内情况特殊，你需多加留意。秘境之中，机缘与危险并存，务必谨慎。”

苏文若点头：“弟子明白，定当小心。”

陈长老看向木晓，粗声粗气道：“小子，楼主给你机会，是看你还有几分骨气，心性未泯。进了秘境，是龙是虫，就看你自己了。那三样东西，没一样是好找的，自己掂量着。别还没找到东西，先把小命丢了，或是被那邪力控制了心神，到时候，谁也救不了你。”

“多谢陈长老教诲，弟子谨记。”木晓躬身道。

李长老又看向叶琴：“琴儿，你精通药理，对那几种灵物的特性、生长环境，最为熟悉。此行，你也多费心，留意一二。”

叶琴敛衽一礼：“弟子遵命。”

众长老又叮嘱几句，便相继离去。很快，集议轩内，只剩下苏文若、木晓、叶琴，以及闻讯匆匆赶来的王珂和沐晚晴。

“木子哥！”王珂几步冲上来，扶住木晓，上下打量，见他虽脸色苍白，但精神尚可，才松了口气，随即又急道，“我都听说了！楼主让你进秘境？还要找那三样东西？这……这也太难了！而且秦岳、林风他们……”

“王珂，慎言。”苏文若看了他一眼。王珂连忙闭嘴，但眼中的担忧丝毫未减。