石阶通道向下延伸了数十丈，湿滑异常，空气中弥漫着浓重的潮气和一种难以形容的、混合了矿物质与淡淡血腥的古怪气味。两侧石壁起初是天然岩层，渐渐出现了人工凿刻的痕迹，刻着一些扭曲抽象的图案，似是云纹，又似蛇蟒。

宇文烁手持夜明珠，与两名亲卫小心翼翼前行。赤玉符被他贴身收好，依旧散发着微弱的温热感。身后隐约传来的水面厮杀声已完全听不见，只有三人的脚步声和滴水声在幽闭空间里回荡，更添压抑。

通道尽头，是一处较为开阔的石室。石室中央，竟然有一口直径丈许的圆形水池！池水并非清澈，而是呈现出一种暗沉粘稠的暗红色，如同陈年血水，却并无浓烈腥味，反而散发着淡淡的、类似铁锈和草药混合的气息。池水表面微微冒着气泡，热气蒸腾，使得石室内温度颇高。

“血池？”一名亲卫低声道，声音带着惊疑。

宇文烁蹲下身，用刀尖沾了一点池水细看。水质粘稠，颜色确如鲜血，但更诡异的是，水池边缘的石壁上，刻满了密密麻麻的符文，与西山石室、吴大夫地窖中所见的风格一致。池底似乎铺着什么东西，影影绰绰看不真切。

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“小心，别触碰池水。”宇文烁起身，目光扫向石室其他方向。石室除了他们进来的通道，还有另外三条岔路，分别通向不同的黑暗深处。

就在他们观察之际，血池中的气泡忽然变得密集起来，咕嘟咕嘟的声响在寂静中格外刺耳。紧接着，池水中央缓缓隆起，仿佛有什么东西要从中浮出！

“戒备！”宇文烁低喝，三人立刻背靠背，兵器出鞘，警惕地对着血池。

隆起之物终于破水而出——并非活物，而是一尊造型奇异的石雕！石雕约半人高，形似一个盘坐的人形，但头颅比例极大，面目模糊，双手捧于胸前，掌心向上，似在供奉着什么。石雕表面被暗红色的“血水”浸染，呈现出一种妖异的光泽。

更令人心惊的是，当这尊石雕完全浮现后，血池周围的石壁符文，竟隐隐泛起一层极淡的、暗红色的微光，仿佛被激活了一般！与此同时，宇文烁怀中的赤玉符，也骤然变得滚烫！

“这池水和石雕……是某种机关或者……祭祀的一部分！”宇文烁瞬间判断。他想起周焕提到的“圣血归位”仪式，想起老太监说的“水火”“壁画”。

他当机立断：“此地不宜久留！我们选一条路，尽快找到解药和仪式核心！这池水有古怪，避开它！”

他指向左侧那条看起来相对干燥、似乎有空气流动的岔路。三人正要移动，异变再生！

血池中那尊石雕空洞的眼窝处，突然亮起两点幽幽的红光，如同鬼火！紧接着，石雕捧着的双手掌心，缓缓裂开一道缝隙，一股暗红色的、如有实质的雾气从中喷涌而出，迅速弥漫开来！

“屏息！后退！”宇文烁捂住口鼻，急速后撤。那红雾带着甜腻的腥气，显然有毒！

两名亲卫反应稍慢，吸入少许，立刻感到头晕目眩，脚下发软。

“走右边！”宇文烁见左侧通路也被红雾波及，果断改道，搀扶起一名亲卫，冲向右侧岔路。另一名亲卫强忍不适跟上。

三人刚冲入右侧通道，身后血池方向便传来“咔嚓咔嚓”的石头摩擦声，似乎是那石雕在移动，或者触发了其他机关！红雾也向着通道口弥漫而来！

“快！”宇文烁催促，三人沿着通道狂奔。这条通道比之前更加狭窄曲折，石壁上的雕刻也发生了变化，不再是抽象图案，而是出现了清晰的壁画！