命令迅速传达。黑狼旗战士们默默检查着手中的劲弩、涂抹了特殊药剂的箭矢、以及少量珍贵的、用于破除机关和对付邪物的火药包和符箓。气氛肃杀而凝重。

一刻钟后，宇文烁紧了紧臂上的绷带，深吸一口清冷而略带异味的空气，率先踏上了那条隐藏在藤蔓后的狭窄石阶。石阶湿滑陡峭，仅凭脚尖着力，下方是翻滚的浓雾和深不见底的黑暗。他身形稳如磐石，每一步都精准而坚定，身后二十名精锐无声跟随。

下行约百丈，雾气愈发浓重，几乎伸手不见五指，且带着刺骨的阴寒和更浓的硫磺味，吸入肺中令人微微眩晕。四周光线暗淡，只有偶尔透过浓雾缝隙洒下的、惨淡的天光。石阶两侧的岩壁开始出现明显的人工雕凿痕迹，刻着与地宫符文风格类似、但更加古老晦涩的图案，有些图案隐隐散发出极其微弱的、暗沉的能量波动。

“注意岩壁符文，不要触碰。”宇文烁低声提醒。

继续下行，地势渐缓，似乎接近谷底。雾气稍散，前方出现一片相对开阔的平台。平台以巨大的、未经打磨的黑色石块铺就，石块表面同样刻满符文，中心处有一个凹陷的圆形区域，直径丈许，边缘光滑，仿佛经常有重物放置摩擦。平台上散落着一些陶罐、石臼、以及烧焦的木炭痕迹，显然有人在此活动过，但此刻空无一人。

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“警戒！”宇文烁抬手止住队伍，目光锐利地扫视四周。平台连接着三条通往不同方向的天然洞穴通道，黑黢黢的洞口如同巨兽张开的咽喉，不知通向何方。谷底的硫磺味混合着一种淡淡的、类似于陈年血腥和草药混合的古怪气味，令人极不舒服。

“三条路……选哪条？”副将跟上来，低声问。

宇文烁没有立刻回答。他走到平台中心的圆形凹陷处，蹲下身，用手指轻轻触摸那光滑的边缘。触手冰凉，且有一种奇异的吸力，仿佛能吸纳人的体温和精神。凹陷底部，残留着一些暗红色的、如同铁锈般的粉末。

“陨铁……”宇文烁捻起一点粉末，放在鼻尖轻嗅，除了铁腥味，还有一丝极其淡薄的、与地宫邪气同源但更加精纯的阴寒能量。“‘陨铁盘’很可能曾经放置在这里。看来，这里是他们的某个……工作台或者祭祀点。”

他起身，目光投向那三条通道。左侧通道隐约有微弱的气流吹出，带着更浓的硫磺味和隐约的叮当敲击声；中间通道最为宽阔，但深不见底，寂静无声；右侧通道最为狭窄曲折，却有极其微弱的、类似诵经或吟唱的单调声音隐约传来，声音飘忽，分不清男女老幼。

“兵分两路。”宇文烁当机立断，“我带一队走右边，去探查声音来源，很可能是他们核心人员聚集或进行仪式之地。你带两队走左边，探查敲击声来源，注意可能是锻造或炼制场所。中间通道暂时不管，留少数人守住平台，作为接应和后路。记住，若遇强敌或诡异之事，以响箭和烟火为号，不可恋战，撤回平台固守待援！”

“世子，您只带一队人走右边，太危险了！”副将急道。

“右边通道狭窄，人多反而施展不开。声音来源可能是关键，我必须亲自去。”宇文烁语气不容置疑，“执行命令！”

“……是！”