不，不可能。华贵妃背后是镇北将军府，昭贵妃即便受宠，也未必能与华氏抗衡。自己若背叛华贵妃，只怕死得更快。

可若不背叛……眼前这一关，她就过不去。

秦司制脸色变幻不定，最终颓然道：“奴婢……奴婢监管不力，致使浆洗房出现毒物，请孙太医、春桃姑娘禀报昭贵妃娘娘与尚宫局总管，奴婢……甘愿受罚。”

她选择了认下失职之罪，保住秘密。

春桃眼中闪过一丝失望，却也知道，逼得太急反而不美。今日能救下孙绣娘，打断秦司制的灭口计划，已是胜利。

小主，

“既如此，孙绣娘我便先带走了。”春桃道，“娘娘说了，她宫里正缺个懂刺绣的嬷嬷，孙绣娘手艺好，待她病愈，便调到永寿宫当差。秦司制没意见吧？”

“没、没有……”秦司制声音干涩。

“孙太医，还得劳烦您开方解毒，全力救治。”春桃转向孙太医，郑重一礼。

“老朽分内之事。”孙太医点头，提笔写下方子，“此毒虽烈，但发现尚早，施救及时，应无大碍。只是需静养月余，且……神智可能会受损些许，需慢慢调理。”

能保住命，已是万幸。

春桃让人用软轿将孙绣娘抬回永寿宫，安置在偏殿厢房，派了可靠宫女照看。孙太医亲自煎药施针，忙到深夜，孙绣娘的高热才渐渐退去，呼吸也平稳下来，只是依旧昏迷。

永寿宫，书房。

林微听完春桃的禀报，放下手中的绣绷——上面已用细炭笔勾出了《心经》开篇的轮廓。

“秦司制认了失职，却不肯吐露更多。”春桃低声道，“娘娘，咱们下一步……”

“她不敢说，是还抱着华贵妃能保她的幻想。”林微拿起小剪，修剪着绣绷上的线头，“也好。今日之事，足够让华贵妃知道，我们不是任人宰割的羔羊。秦司制这颗棋子，已经半废了。华贵妃疑心重，即便秦司制守口如瓶，她也未必再敢用她。”

“那孙绣娘……”

“好生照料，务必让她醒来。”林微眼神微冷，“她知道的，恐怕比我们想象的更多。另外，她中毒之事，不必刻意宣扬，但也不必隐瞒。宫中耳目众多，该知道的人，自然会知道。”

“是。”春桃应下，犹豫片刻，又道，“娘娘，兄长那边……有消息了。”

林微动作一顿：“说。”

“兄长暗中查访，那位‘妙音师太’，本姓王，原是京郊一个神婆，专替人看相算命、驱邪避祸。五年前不知怎的攀上了镇北将军府的一位远亲，得华夫人赏识，从此在京中贵人圈里走动。她最擅长的便是察言观色，说些模棱两可的话，尤其喜欢在妇人堆里搬弄是非。华夫人似乎对她颇为倚重，常请她入府说话。”

神婆出身，察言观色，搬弄是非……果然是江湖术士之流。

“丽嫔那边呢？”

春桃神色凝重起来：“丽嫔生前确实养过一只白猫，是西域进贡的狮子猫，极其珍贵。丽嫔被打入冷宫后，那只猫便不见了。但兄长打听到，丽嫔‘病故’前一个月，曾托人悄悄送出一封信给娘家，信中似乎提到了那只猫，还有……‘华氏’二字。可惜那封信半路遗失了，丽嫔娘家也不敢声张。”

信？猫？华氏？

林微心中疑云更重。丽嫔之死本就蹊跷，若与华贵妃有关，那只白猫……难道是什么关键证物？所以华夫人才要急着将猫控制在手里？

“兄长还查到，”春桃声音压得更低，“丽嫔死后，她身边一个姓冯的宫女也不见了。有人说被放出宫了，有人说……被灭口了。但兄长找到一个曾在冷宫附近当差的老太监，他说，丽嫔死前几日，那只白猫似乎也病了，不吃不喝，丽嫔为此很着急。”

猫也病了？然后丽嫔“病故”，猫失踪，宫女消失……

这一切，未免太过巧合。

“继续查。”林微放下剪刀，“尤其是那个姓冯的宫女，还有……那只猫当初‘生病’的详情。”

“是。”