王雪琴被送去苏州后的第三天，陆家又出事了。

这次不是税务，也不是恐吓信，而是更直接、更凶狠的手段——凌晨两点，陆家公馆的后院突然起火。火势不算大，只烧掉了一间堆放杂物的偏房，但纵火的痕迹很明显：窗框上有煤油渍，墙根散落着没烧完的柴火，地上还有半个脚印。

陆振华站在烧黑的废墟前，脸色铁青。他手里攥着一块烧焦的木片，木片上用钉子钉着一张纸条，纸条上的字已经被熏得模糊，但还能辨认出几个字：

“……账册……交出来……否则下次……”

后面的字烧没了，但意思很清楚。

“爸，”如萍站在他身后，声音发抖，“要不要……报警？”

“报警？”陆振华冷笑，“报警说什么？说有人要抢我的黑账本？”

他转身，盯着如萍：“这件事，不准跟任何人说。尤其是你妈——她已经去苏州了，就别再让她掺和这些事。”

如萍咬着嘴唇，点头。

“还有，”陆振华顿了顿，“你最近……少出门。家里不太平。”

他说完，拄着文明棍走了。背影在晨光中显得格外佝偻，像一夜之间被什么东西压弯了脊梁。

消息传到书店时，是早上七点。李副官送来的——他现在每天早上都会去陆家附近转转，说是“看看情况”。今天看到陆家后院的焦黑，他立刻回来报告。

“火是凌晨两点左右着的。”李副官压低声音，“巡捕房的人来看了一眼，说是‘意外失火’，但明眼人都看得出来是纵火。陆司令把巡捕房的人打发走了，自己关在书房里，到现在没出来。”

我和顾慎之对视一眼。

“账册。”我轻声说。

顾慎之点头：“有人等不及了。”

“会是谁？”

“能知道账册存在的，没几个人。”顾慎之站起身，在书房里踱步，“陆振华的老部下，他生意上的合作伙伴，或者……当年那些交易的经手人。”

他走到书架前，抽出一本厚重的笔记本——那是他整理的上海滩军政商界关系图。翻开，找到陆振华的名字，周围连着十几条线，每条线都指向一个名字。

“你看，”他用手指点着那些名字，“这些人里，有的已经死了，有的去了外地，有的……还在上海，而且混得不错。”

他的手指停在一个名字上：赵鸿升。

“这个人，”他说，“陆振华当年的副官，后来自己出来做生意，现在开了一家贸易公司，表面上做正经生意，实际上……倒卖军火，走私鸦片，什么都干。”

“他和陆振华有仇？”

“不是仇，是利益。”顾慎之合上笔记本，“三年前，他们合伙做了一批军火生意，赚了二十万大洋。按照约定，赵鸿升该分四成，但陆振华只给了他两成。理由是‘风险太大，需要打点的太多’。”

“赵鸿升能忍？”

“当时忍了，因为陆振华手里有枪有人。”顾慎之说，“但现在不一样了。陆振华失势，赵鸿升的生意却越做越大。我听说，他最近在跟日本人接触，想搭上日本军方的线。”

我明白了：“所以他要账册，不只是为了钱，更是为了……灭口？”

“对。”顾慎之的眼神冷了下来，“那本账册里，记的不只是陆振华的黑账，还有所有参与过那些交易的人。如果账册落到日本人手里，或者落到南京方面手里……很多人都会死。”

窗外的天色阴沉下来，像是要下雨。

“那我们怎么办？”我问，“坐山观虎斗？”

“不。”顾慎之摇头，“我们要插手。”

“为什么？”

“因为账册不能落到赵鸿升手里。”他说得很坚定，“这个人毫无底线，如果让他拿到账册，他会把所有相关的人都清理掉，然后投靠日本人。到时候，上海的局势会更乱。”

他顿了顿，看向我：“而且……如果我没猜错，账册现在不在陆振华手里。”

我心头一跳：“在谁手里？”

顾慎之没有直接回答，而是说：“今天下午，赵鸿升会在大三元酒楼请客，请的都是上海滩有头有脸的人物。我也收到了请柬。”

他从抽屉里拿出一张烫金的请柬，递给我。

“你要去？”

“我们一起去。”他说，“以《依萍女性生活周刊》主编和圣约翰大学教授的身份。赵鸿升最近想洗白，正需要文化界的人给他撑场面。”

我看着那张请柬，上面龙飞凤舞地写着：“恭请顾慎之教授、陆依萍小姐莅临”。

“他认识我？”

“你的周刊现在在上海滩有点名气。”顾慎之说，“他请你去，是想借你的笔，给他写几篇‘洗白’文章。这种人，最在乎名声。”