黑石疤一众流寇的归顺，如同在河西村这潭渐趋平静的水面投下了一块巨石。最初的几日，村口那片废弃的炭窑区气氛微妙而紧张。曾经的流寇们虽放下了刀兵，但眉宇间的戾气未散，与村民们保持着警惕的距离。村民们则远远观望，交头接耳，既有对忘忧决定的信任，也难掩心底深处的疑虑和畏惧。

忘忧深知，收服人心非一日之功，空谈仁义不如实利相待。她并未急于让两拨人立刻亲密无间，而是先从最实际的生计入手。

清晨，她带着赵老伯和王大山，径直来到流寇们暂居的炭窑区。黑石疤正带着几个兄弟无所事事地蹲在窑口晒太阳，见忘忧来了，连忙站起身，神色复杂。

“忘忧姑娘。”黑石疤抱了抱拳，语气还算恭敬，但眼神里带着试探。

忘忧目光扫过他们简陋的栖身之所和几张因缺乏营养而菜色的脸，开门见山：“蹲着晒太阳，晒不出粮食。想留下，就得干活。”

黑石疤身后一个脸上带疤的汉子瓮声瓮气地说：“干活？老子们只会抢，不会种地！”

“不会，可以学。”忘忧语气平淡，却不容置疑，“河西村的规矩，不养闲人。有力气，就有饭吃。”

她转身指向村外那片长满荆棘、乱石遍布的荒坡：“看见那片坡地了吗？土质尚可，只是缺水少肥，无人开垦。你们的第一桩活计，就是把它开出来。”

流寇们一片哗然。“开荒？那得累死个人！”

“就是！这破地方能种出啥？”

忘忧不为所动，详细布置：“黑石头领，你将人手分成三组。一组负责清理荆棘碎石，一组按我画的线开挖引水小渠，连通村东水车的水源，最后一组，去村后积肥坑挑腐熟的粪肥过来预备着。”她边说，边用树枝在地上画出清晰的区域划分和渠道路线。