流寇溃散后的河西村，弥漫着硝烟和血腥气，但更多的，是一种劫后余生的沸腾。村民们举着火把，清理着战场，搀扶伤员，每个人的脸上都混杂着疲惫、后怕，以及一种难以言喻的激动。他们赢了！他们这些泥腿子，竟然打退了凶神恶煞的流寇！

而当忘忧将那块从独眼头目怀里摸出的、刻着“刘”字的腰牌，放在老槐树下的磨盘上时，所有的激动都化为了冲天的愤怒。

“是刘明远！果然是那个老贼！”赵老伯气得浑身发抖，指着腰牌，声音嘶哑，“他……他竟敢勾结流寇，来祸害咱们！这是要绝我们的根啊！”

王老丈捡起腰牌，指尖摩挲着那个刻痕，老泪纵横：“怪不得……怪不得那些流寇不去抢更富的刘家集，偏偏冲着咱们这几个穷村子来！这是要杀人灭口，毁了咱们刚有的活路啊！”

黑石疤一拳砸在树干上，碗口粗的槐树剧烈晃动：“狗娘养的！姑娘，没说的！我带兄弟们连夜去平了刘家集，宰了刘明远那老狗！”

“对！宰了刘明远！”

“报仇！”

群情激愤，刚刚经历血战的青壮们红着眼，纷纷举起手中的家伙，怒吼声响彻夜空。

“都住口！”忘忧清冷的声音响起，并不高昂，却像一盆冰水，瞬间浇灭了躁动的火焰。她目光扫过众人，最后落在磨盘那块腰牌上，“现在去，是自投罗网。”

“姑娘！证据确凿啊！”黑石疤急道。

“证据？”忘忧拿起腰牌，“一块腰牌，能证明什么？刘明远大可说是流寇劫掠了他家，偷了腰牌，甚至反咬我们与流寇勾结，栽赃陷害。我们刚与流寇血战，伤亡未清，村落残破，此时兴师动众去打刘家集，官府会信谁？周司吏正愁找不到我们的把柄！”

众人闻言，如同被掐住了脖子，愤怒的火焰被现实的冰冷压了下去，只剩下不甘的喘息。

“那……那就这么算了？”王大山梗着脖子问。

“算了？”忘忧嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，“他送我们一份‘大礼’，我们自然要好好‘回敬’。”