她眸光清亮如星，映着襁褓里粉嫩的小脸，不时抬眼望向苏阳，唇边笑意盈盈，满是期盼。

苏阳将婴孩轻轻递入她臂弯，淡笑道：“这孩子非比寻常。你我栖身人间已有数百载，周室气数早已摇摇欲坠。她将来，注定是搅动天下权柄的棋眼——留不得，也养不得。”

凤嫣然闻言，心头一紧，指尖不自觉蜷了蜷。嘴上唤他一声“夫君”，实则并无夫妻之名亦无夫妻之实；心底深处，却早盼着能有一个属于自己的小小身影，牵着她的手，唤她一声娘亲。

“有人来了，嫣然，放下孩子。”

她睫毛一颤，依言松手，将婴孩轻轻置于岸边青石之上。再抬头时，苏阳已牵起她的手腕，两人衣袂轻扬，如烟消散于晨雾深处。

那男子这才知道妻子早已身亡，踉跄奔至荒郊野岭，四顾无人，才敢伏地哽咽，淌下几滴灼热的泪——旋即又松了口气，暗自庆幸逃过一劫，便甩开大步疾行，约莫十里光景，忽见清水河畔百鸟盘旋，啼鸣清越。走近细看，地上铺着一张粗草席，席上静静躺着个女婴，小脸粉润，呼吸匀畅。

他驱散绕飞的鸟雀，俯身抱起婴孩，低头端详片刻，喃喃道：“怪哉！谁家弃女，竟引群鸟护持？必是命格非凡之人……我且带回去养着，若将来能成气候，也算我一场造化。”说罢解下外衫，仔仔细细裹紧婴儿，揽入怀中，一边思量安身之处，一边朝褒城方向快步而去，打算投靠旧识暂避风头。

他刚走远，河岸柳影里便悄然浮出苏阳与凤嫣然二人。凤嫣然眉梢微垂，神色略显萧索。苏阳轻拍她肩，温声道：“这孩子自有她的路要走，强留不得。”

凤嫣然只轻轻一叹，未置一词。

苏阳笑着逗她：“往后你勤修苦练，自己生个白白胖胖的小娃娃，岂不比什么都强？”

凤嫣然眸子倏地一亮，随即颊染胭脂，羞怯地把脸埋进他胸前，惹得苏阳朗声大笑，笑声惊起几只芦苇丛里的水鸟。

……

这女婴，正是日后搅动乾坤、倾覆周室的妖姬——褒姒。