“将军，不能再等了！”秦叔宝急声道，“咱们立刻派船队去阿拉伯半岛寻找芦荟！”

“只能这样了。”李靖深吸一口气，强迫自己冷静下来，“立刻给皇孙殿下传信，详细说明这边的情况，请求他派南洋水师带着商队，从海路前往阿拉伯半岛，务必找到芦荟，越多越好！”

信使快马加鞭赶往长安，而中亚的局势却越来越危急。短短几天，染病的人数就翻了一倍，布哈拉城周围的部落营地里，哀声遍野，不少染病的民众为了不传染给家人，纷纷跑到沙漠里，最后痛苦地死去。隋军士兵也人心惶惶，虽然加强了防护，还是不断有人出现症状，军营里的士气一落千丈。

孙思邈日夜不休地研究草药，试图配制出替代解药，可每次试验都以失败告终。他看着那些痛苦挣扎的患者，急得满嘴起泡：“没用，都没用！这些草药根本杀不死寄生虫，只能暂时缓解痛苦！”

李靖每天都要去营地查看病情，看着那些曾经热情欢迎隋军的部落民众，如今浑身溃烂，眼神绝望，他的心中就像被刀割一样。康拂毗延的孙子也染了病，老人跪在李靖面前，老泪纵横：“将军，求您想想办法，救救孩子们吧！再这样下去，我们粟特部落就完了！”

李靖扶起康拂毗延，心中满是愧疚与焦灼：“康首领，你放心，我们的船队已经出发去寻找解药了，很快就会回来的！”可他自己也不知道，这句话到底能不能兑现——南洋水师能否顺利抵达阿拉伯半岛？能否突破大食的封锁？能否带着芦荟平安回来？这一切，都是未知数。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

长安城内，杨昭收到李靖的急信后，立刻召集大臣商议。“中亚局势危急，怪病蔓延，必须尽快找到芦荟！”杨昭语气坚定，“南洋水师立刻出发，让郑和率领船队，带着足够的丝绸、瓷器作为交换，务必说服当地的部落，拿到芦荟！”

郑和领命，率领南洋水师的数十艘战船和商队，从泉州港出发，劈波斩浪，朝着阿拉伯半岛驶去。船队在海上航行数日，终于抵达阿拉伯半岛的港口，可刚一靠岸，就被大食的战船拦住了。

“这里是哈里发的领地，不许任何人靠近！”大食战船的将领高声喊道，语气傲慢。

郑和知道硬闯不行，只能让人乔装成大食商人，带着珍贵的丝绸和瓷器，偷偷登陆，寻找芦荟种植园。经过一番打探，他们终于得知，在港口附近的绿洲里，有一片很大的芦荟种植园，由当地的部落管理。