龟兹国王早已得知官银案的真相,也清楚大隋的军威,见到李世民亲自到访,连忙率领文武官员出城迎接,态度恭敬无比。
“都护大人光临,龟兹蓬荜生辉!”龟兹国王躬身行礼,“之前官银案之事,是我国失察,让西突厥残部有机可乘,还请大人恕罪。”
李世民扶起他,笑道:“国王陛下不必自责。此次前来,是想与贵国签订丝路安全盟约,共谋发展。”
盟约中明确规定:龟兹国需协助大隋戍卫丝路龟兹段,一旦发现劫掠者、叛乱分子,需及时通报大隋戍卫营,并出兵协助围剿;大隋则保证龟兹国的粮源供应,降低龟兹国商队的丝路关税三成,允许龟兹国派遣使者常驻西州,加强两国交流。
龟兹国王欣然答应,当场签下盟约,还主动交出了之前藏匿在国内的十余名西突厥残部,以示诚意。
离开龟兹,两人又前往疏勒国。疏勒国王对李世民感激不尽:“之前商队命案,我国被人嫁祸,多亏都护大人明察秋毫,还我国清白,不然疏勒国恐怕早已陷入战乱。”他毫不犹豫地签订了盟约,表示愿意派遣士兵协助大隋戍卫丝路疏勒段,与大隋同心协力,守护丝路安全。
随后,焉耆、于阗等西域小国也纷纷响应,先后与大隋签订盟约,形成了一张覆盖整个西域的丝路安全网络。
数月后,李世民和秦叔宝返回西州。此时的丝路,商队络绎不绝,戍卫驿站鳞次栉比,沿途烽火台相望,贸易愈发繁荣;西域各国政令通畅,吏治清明,百姓安居乐业。
李世民站在西州城楼上,看着往来如梭的商队,听着远处传来的驼铃声,对秦叔宝说:“秦将军,你看,只要咱们真心对待西域各国,尊重他们的习俗,保障他们的利益,他们自然会真心归顺大隋。假以时日,西域定会成为大隋最稳固的边疆。”
秦叔宝笑着点头,眼中却带着一丝向往:“是啊,咱们这几年的努力没有白费。等以后丝路彻底太平了,我想回长安养老,看看长安的变化,尝尝家乡的酒。”
李世民心中一动。他也想念长安的亲人,想念太极殿的议事,想念中原的风土人情。可他知道,现在还不是时候。西域的治理之路还很长,还有潜在的危机需要化解,还有更多的百姓需要守护。