叶辰的手指动了一下。

他睁开眼，看到的是宋初涵的脸。她靠在树干上，头一点一点，像是要睡着了，但每次快要闭眼，就会猛地惊醒，第一件事就是摸他的额头。

“你醒了？”她的声音很轻，带着疲惫。

“嗯。”叶辰想坐起来，身子一沉，才发现自己还枕在她腿上。

宋初涵没动，只是把手从他背后抽出来，动作很慢，怕扯到他的伤。她脸色发白，嘴唇没有血色，明显灵力耗尽。

“我没事了。”叶辰撑着地面，慢慢坐直，“你别硬撑。”

“我不走。”她说，“你没醒之前，我哪都不去。”

叶辰看着她，没说话。他知道她不会走。就像他知道，只要她还在，他就还能撑下去。

两人安静地坐着，风从林间吹过，桃花落在他们肩上。小白蹲在旁边的石头上，翅膀收着，不敢出声。

过了片刻，叶辰深吸一口气，试着运转灵力。经脉里还有些滞涩，但比之前稳多了。旧伤还在，肋骨处隐隐作痛，但不影响行动。

他刚要开口，忽然察觉天地灵气有异。

远处的树影下，走出一个人。

灰白道袍，手持竹杖，步子不急不缓。正是那日在山道上为他卜卦的老人。

叶辰立刻警觉，扶着宋初涵站起身。她脚步虚浮，但他没让她退后。

老人走到三丈外停下，抬头看了眼天色，又低头拨弄手里的铜钱。

“劫尽了。”他说，“该来的机缘也到了。”

叶辰皱眉：“您是说……东荒？”

老人点头：“你破瘴护人，心性已证。天道不会亏待有德之人。东荒有秘境，藏你所需之缘。”

宋初涵盯着老人：“秘境危险重重，他才刚醒，身体未复，怎能现在就走？”

老人看了她一眼，语气不变：“不去，才是真正的危险。命里该走这一遭，躲不过。”

叶辰沉默片刻，忽然笑了：“您上次说我桃花运太旺，要惹血光之灾，结果呢？我现在还活着，身边的人也都好好的。”

“那是你扛住了劫。”老人说，“可机缘不同。劫是外力，缘是内求。你不进东荒，便无突破之机，修为停滞，终将被后来者反超，甚至被仇家所趁。”

叶辰脸上的笑淡了些。

他知道老人说得对。

他不是为了自己活，是为了能护住身边的人。如果实力不够，下一次，可能就不是晕倒这么简单了。

他看向宋初涵：“我要去。”

“我知道。”她看着他，眼神很静，“我也要去。”

“不行。”叶辰摇头，“你刚为我耗尽灵力，连站都站不稳，怎么跟我闯秘境？”

“那你呢？”她反问，“你刚醒，就能一路奔袭？你能保证路上不出事？”

“我可以慢慢走。”他说，“我可以等你恢复。”

“等不了。”宋初涵上前一步，“你去哪，我就去哪。这不是商量，是我自己的选择。”

叶辰看着她，喉咙动了动。

他知道劝不动她。

就像他知道，从她第一次为他挡雷劫开始，这条路，她就没打算放手。

他低头，声音低了些：“我不想你再受伤。”

“我也不想你一个人扛。”她说，“可你总想把我推开。叶辰，我不是累赘，我是和你一起走的人。”

叶辰没再说话。

风停了。

老人站在原地，竹杖轻点地面，铜钱发出一声轻响。

“你们之间，没有对错。”他说，“只有同行。若有一人回头，另一人必折路。若两人都向前，哪怕前路是刀山火海，也能走出一条道来。”

说完，他转身就走。

“等等！”叶辰喊了一声，“东荒在哪？秘境何时开启？”

老人背对着他，声音随风传来：“日出东方，第三声钟响时，山门自开。错过一刻，等三年。”

话音落下，他人已走远，身影融入夜色，像从未出现过。