嗤啦！一条卷向他脚踝的触手被光束切断，断口处喷出大股黑绿色的恶臭液体，落在地上发出“滋滋”的腐蚀声。但断掉的触手并未失去活力，反而如同独立的虫子般在地上扭曲、膨胀，很快又长出新的、更小的口器！

更多的触手从四面八方涌来！

李牧背着荆云，行动受限，但他反应极快。他猛地侧身，避开一条正面袭来的触手，同时空着的左手在腰间一抹，将那个从枢纽获取的、仅剩的一次性“空间信标”扣在掌心。他原本想留着在更关键时刻使用，但现在顾不得了！

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“石虎，低头！”李牧吼道，同时将体内的能量（尽管微弱）和全部意志力，灌注进掌心的信标，然后狠狠将其砸向地面——并非砸向触手，而是砸向那片翻腾最剧烈的污垢中心！

信标在接触污垢的瞬间被激活！

没有惊天动地的爆炸，也没有强烈的光芒。只有一股无形的、强大的空间扰动波，以信标落点为中心，猛地扩散开来！

这股扰动与静默井道底部的时空涟漪有相似之处，但更加混乱、更加“粗暴”。它并非修复时空，而是强行干扰和“撕扯”现有的、已经极不稳定的能量结构和物质状态。

嗡——！！！

无形的波纹扫过整个大厅。

那些汹涌而来的污垢触手，在触及波纹的瞬间，如同被按下了暂停键，动作猛地一滞！它们组成的污垢物质开始不正常的扭曲、分离、甚至部分直接“气化”，化作更细碎的尘埃和混乱的能量流！大厅地面和墙壁上那些涌动的污垢也受到了影响，翻腾的速度明显减缓，仿佛被一股无形的力量“搅乱”了。

趁此机会，李牧和石虎毫不犹豫，用最快的速度向大厅入口退去！

然而，就在他们即将退出大厅、回到相对安全的隧道时，那个闪烁的控制台，似乎被空间信标引发的扰动激活了某个残留的、最后的应急协议！

控制台中心，那断断续续的淡绿光芒猛地变得炽亮！一道刺目的绿色光束从控制台顶端射出，并非攻击他们，而是笔直地射向大厅穹顶中央一个早已损坏的、类似探照灯的结构！

那结构残骸中，竟然还残留着一丝能量！被绿色光束击中后，猛地亮起一圈惨白的光芒！

紧接着，一个冰冷、急促、充满绝望意味的合成音，用那种古老的语言，响彻了整个大厅，甚至通过岩石传导，隐隐回荡在隧道中：

“警告！净化协议最终阶段启动失败！污染核心失控！启动……紧急物理净化程序！释放‘净化烈焰’！所有人员……立即撤离！！！重复！立即撤离！！！”

“净化烈焰”？！

李牧和石虎脸色剧变！光听名字就知道这绝不是什么温和的手段！很可能是当年净化失败时，启动的最后同归于尽式的清理程序！

“快跑！！！”李牧嘶声大喊，几乎是用撞的冲出了大厅入口，石虎紧随其后！

他们刚刚冲入隧道，身后的大厅内就传来了惊天动地的轰鸣和难以形容的高温！

轰隆隆——！！！

并非火焰爆炸的声音，而是某种极端能量被瞬间释放、物质被强行分解汽化的恐怖巨响！炽白到无法直视的光芒从大厅入口喷涌而出，将整条隧道照得如同白昼！即使背对着，李牧和石虎也能感到背后传来灼热的气浪和恐怖的辐射冲击！

防护服发出了最尖锐的警报，面罩上的辐射读数瞬间爆表！维生系统功率全开，抵抗着高温和辐射的侵蚀！

两人不敢回头，用尽生平力气，沿着来时的隧道疯狂奔跑！背上的荆云似乎也被这巨大的动静和危机刺激，身体轻微地抽搐了一下。

身后的轰鸣和炽光持续了大约十几息，才缓缓减弱、消失。

当他们终于跑出足够远的距离，感觉背后的高温和辐射威胁降低到可以承受的范围时，才气喘吁吁地停下，惊魂未定地回头望去。

隧道深处，大厅入口方向，依然残留着暗红色的余晖和袅袅上升的、扭曲空气的热浪。一股混合了焦糊、臭氧和某种物质被彻底焚化后的怪异气味，随着热风飘散过来。

那个“旧净化室主厅”，连同里面所有的污垢、触手、残骸，恐怕已经在刚才那场“净化烈焰”中，化为了乌有。那残留的应急协议，在沉寂了不知多少年后，被他们的闯入和信标的扰动意外触发，完成了它迟来的、毁灭性的使命。

“好险……”石虎抹了一把额头上并不存在的冷汗（防护服内循环良好），心有余悸。“那东西要是再晚点触发，或者我们跑慢点……”

李牧也是后怕不已。谁能想到一个看似死寂的废墟里，还藏着如此可怕的同归于尽机制？这遗迹的危险程度，远超想象。

他检查了一下荆云的状态。受到刚才剧烈奔跑和高温辐射的冲击，荆云的呼吸又变得急促了一些，身上的银色纹路似乎也受到刺激般微微发亮，但并没有进一步恶化的迹象。

“此地不宜久留。刚才的动静太大了，可能会吸引来其他东西。”李牧压下心悸，迅速做出判断。“我们不能走回头路了（净化烈焰可能破坏了部分隧道结构，且主厅已毁），只能继续向前，看看‘排放通道’那边有没有出路。”

两人稍作喘息，稳定了一下情绪和体力，再次启程。这一次，他们选择了隧道岔路中向前、略微向下的那条——“净化废料排放通道”。

这条通道比之前更加狭窄、低矮，地面和墙壁上覆盖的污垢层更厚，颜色也更加深沉污秽，散发着更浓烈的恶臭。通道曲折向下，坡度逐渐变陡，仿佛通向地狱深处。

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压抑和危险的感觉如影随形。

走了约莫一炷香的时间，通道前方出现了微弱的水流声。空气中的湿度明显增加，恶臭中混入了浓重的、类似沼泽淤泥的腥味。

转过一个急弯，眼前的景象让两人再次停下了脚步。

通道在这里豁然开朗，变成一个巨大的、天然形成的溶洞般的地下空间。空间底部，是一个宽阔的、颜色如同浓墨般漆黑的“水潭”。潭水粘稠，不起波澜，表面漂浮着厚厚的、五彩斑斓的油污状物质和絮状的腐败物，散发出令人作呕的腥臭。刚才听到的水流声，来自溶洞一侧岩壁上几道细细的、不断滴落着同样污浊液体的裂隙——这似乎是当年净化废料的最终排放点，经年累月，形成了这片恐怖的“毒潭”。

而在毒潭边缘，靠近他们所在的通道出口附近，散落着一些锈蚀严重的金属管道残骸和破碎的容器。更重要的是，李牧看到，在毒潭对面，溶洞的另一侧岩壁上，隐约有一个黑黢黢的、人工开凿的洞口！那很可能就是继续前进的路径，或者……是另一个出口？

但要到达对面，必须跨越这片不知深浅、充满未知危险的毒潭。

“公子，这水……”石虎用能量工具的光束照射潭面。光束被那浓稠的黑暗几乎完全吸收，只能照亮表面浅浅一层。扫描仪的读数则疯狂跳动，显示潭水中充满了高浓度的恶性能量、生物毒素和未知的有机/无机污染物，其腐蚀性和危害性，恐怕远超之前遇到的任何东西。

直接涉水过去，无异于自杀。即使用能量工具切割潭边的岩石搭桥，长度也不够，且岩石长期浸泡，结构恐怕早已酥脆。

就在两人一筹莫展，思考对策时，李牧背上的荆云，忽然又发出了声音。

这一次，不是无意识的呻吟。

他含糊地、断断续续地吐出了几个字，声音干涩沙哑，仿佛用了极大的力气：

“光……那边……有光……在召唤……”