酒井忠胜接过急报，展开细看。

只看了几行，他的脸色便猛地沉了下来。

急报上的字迹潦草，显然是在仓促中写就的。

内容更是触目惊心——明军进展神速，连破数城，熊本、福冈、广岛……一座座城池如同纸糊一般，被明军轻易攻破。

更可恨的是，许多城主连打都不打，直接弃城而逃，带着军队消失得无影无踪。

明军几乎没有遇到像样的抵抗，就一路推进到了姬路城附近。

“混蛋！”酒井忠胜猛地将急报揉成一团，狠狠地摔在地上。

周围的将领们吓了一跳，纷纷勒住马，惊疑不定地看着他。

酒井忠胜的面孔因愤怒而扭曲，额上青筋暴起，双手紧握缰绳，指节发白。

“懦夫！懦夫！一群懦夫！”酒井忠胜破口大骂，声音在空旷的原野上回荡。

“坐拥坚城，手握重兵，却连一箭都不发就弃城而逃！他们还算什么武士？他们的祖先若是知道，怕是要气得从地下爬出来！”

家臣们面面相觑，谁也不敢接话，他们从未见过酒井忠胜如此失态。

骂了好一阵，酒井忠胜才渐渐平复了一些。

他深吸一口气，将怒火压下去，沉声道：“传令兵，姬路城那边情况如何？守将是谁？有没有逃跑？”

传令兵颤声道：“回大人，姬路城守将没有逃跑。他已经关闭城门，加固城防，准备死守。但是……明军前正在逼近，如果不尽快增援，恐怕……”

“恐怕什么？”酒井忠胜目光如刀，“恐怕也守不住？”

传令兵低下头，不敢回答。

酒井忠胜沉默了片刻，忽然冷笑一声：“好，总算还有一个不怕死的。姬路城若是再失守，倭国西大门就彻底洞开了。后面就是大阪，大阪是倭国的经济中心，水陆枢纽，一旦被明军攻破，后果不堪设想。而大阪后面……”

他没有说下去，但所有人都知道，大阪后面就是京都。

那里有天皇，是倭国的心脏。

如果明军真的打到了京都城下，那将是倭国有史以来最大的耻辱。

“传我的命令！”酒井忠胜猛地拔刀，寒光一闪。

“立刻派快马前往姬路城，告诉守将——务必死守城池，一步也不许后退！如果再有敢不战而逃者，本将就替德川大人先干掉他们！谁要是丢了城池，提头来见！”