然而就在此时，东面山岭突然响起号角。

不是西辽的牛角号，也不是宋军的竹号——是党项人的牦牛号角。

“怎么回事？”耶律大石猛然转头。

只见东侧山脊上，突然出现了密密麻麻的旗帜。那是西夏的旗，但旗旁还有宋军的赤旗。一支骑兵从山隘中涌出，直扑正在下岭的西辽军侧翼。

领军者是个年轻将领，银甲白袍，正是李仁孝。

“西辽贼子！”少年国主的声音在山谷回荡，“贺兰山下的账，今日该清了！”

五千铁骑如雪崩般冲下。这些是宋军最精锐的潼关骑兵，配上党项向导，竟连夜穿越了小五台山险道，在此处截击。

西辽军顿时大乱。正在下岭的部队首尾不能相顾，许多士兵还在悬崖半空，就成了活靶子。

耶律大石拔刀怒吼：“整队！迎战！”

但山地限制了骑兵展开，他的兵力优势无从发挥。而李仁孝的骑兵居高临下，冲势如雷。

第一个照面，西辽前军就溃散了。

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幽州皇城，日头渐渐爬向中天。

距离午时只剩一刻钟。城下宋军已经完成攻城准备，冲车、云梯、抛石机列阵完毕。弓箭手箭已搭弦。

皇城门楼上，完颜速看着那三车铜钱，又看看身后疲惫不堪的部下。这些女真战士眼里有渴望——对生路的渴望。

一个汉人老妇突然挣脱挟持，扑到垛口大喊：“陛下！午时到了就攻城吧！我儿子已经死在金人手里，老身不想再拖累大军——”

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她话音未落，竟纵身从三丈高的城墙跳下。

“嘭”的闷响。尸体落在青石街上，血缓缓漫开。

这突如其来的变故让城墙上下都愣住了。

完颜速看着那具尸体，又看看身边部下。有人别过脸去，有人握刀的手在颤抖。

“开城门。”他终于嘶哑道。

“将军？”

“我说，开城门！”完颜速把刀掷在地上，“把这三千百姓放了，我们……降了。”

沉重的城门缓缓打开。

金军鱼贯而出，丢下武器，在宋军监视下走到街边空地上。被挟持的百姓哭着跑向亲人，街道上一片混乱的团聚场面。

赵恒却没有看那些降兵。他走到跳城老妇的尸体前，沉默片刻，解下自己的披风盖在她身上。

“厚葬。查明她儿子姓名，在幽州立忠烈碑时，刻在第一位。”

然后他转身看向跪了一地的金军降兵：“完颜速，你做了明智的选择。但朕要问你——愿不愿意带一支兵马，去辽东劝降完颜亮？”

所有将领都愣住了。

完颜速猛然抬头，眼中是不可置信：“陛下……信我？”

“朕信人性。”赵恒道，“完颜亮集结两万兵马来援幽州，现在幽州已破，他进退两难。你若能劝他归顺，辽东可免一场兵灾，女真百姓可早日安定。”

这是比释放降兵更大胆的赌注。但赵恒算过：完颜速若真心归顺，这是表忠心的机会；若假意归顺，带去的也不过是女真降兵，影响不了大局。