随即，他眼中闪过一丝了然和……失望？似乎这棚子里的气息，虽然浓烈复杂，但并未达到他某种预期。他不再停留，身影一晃，竟如同鬼魅般，朝着后山更深处、那片被称为“老鸦岭”的险地方向，疾掠而去，速度快得惊人，转眼就消失在浓重的夜色和山林雾气之中。

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“站住！”大牛和栓子此时才赶回小屋附近，只看到一个模糊的黑影没入山林，想要追赶，但对方速度太快，又熟悉地形，加上对老鸦岭的本能忌惮，犹豫了一下，黑影已消失无踪。

“看清楚了吗？是什么人？”大牛急问。

“没……没看清，像个鬼影子，一下就不见了！”栓子心有余悸，“好像……去了老鸦岭那边！”

两人不敢深追，连忙检查小屋和“味屋”。小屋里的胡郎中浑然不觉，鼾声依旧。“味屋”帘子被挑开过，但里面似乎没少什么东西，阿木白天取走“原液”后，里面只有空桶和器具。

“快去禀报村长！”大牛当机立断。今晚果然出事了！来的还不是墨先生那伙人，而是另一个更加诡异难缠的家伙！

消息传回村里，石破天等人被从睡梦中叫醒，听完汇报，脸色都极为难看。

“不是墨尘的人……是另一个？目标不是胡郎中，是那棚子？”石破天眉头拧成疙瘩，“看清楚长相了吗？有什么特征？”

“太快了，没看清脸，好像戴着斗笠，披着蓑衣，个子不高，有点佝偻，动作快得不像人！”栓子描述道。

“直奔棚子，闻了闻就走……”二叔公捻着胡须，脸色变幻，“此人……恐怕是同行，而且是个中高手！他是在分辨‘原液’的气息！难道……是冲着药方，或者说，是冲着胡郎中那身‘气’的根源来的？”

“根源？”石破天心中一震。

“不错。寻常人只知药散有效，觊觎配方。但此人，似乎对产生这‘原液’的源头本身，更感兴趣。他失望而去……莫非是觉得，那棚子里的‘气’，并非他想要的‘东西’？”二叔公分析道，越想越觉得心惊。如果来人对药理和“气”的研究精深到这种程度，那他的来头和目的，就更加可怕了。难道，胡郎中身上那点秘密，已经引起了这等隐世高人的注意？

“加强后山戒备，尤其是老鸦岭方向！从今天起，暗哨增加一倍，两人一组，互相照应，绝不能再让人摸到眼皮底下！”石破天沉声下令，心中危机感骤升。一个墨尘还没搞明白，又来个更神秘的斗笠人，这后山，怕是要成风暴眼了。“另外，明天一早，我去后山，见见胡郎中。”

“村长，您要亲自去？是不是太冒险？那斗笠人万一杀个回马枪……”铁山担忧。

“正因为危险，才更要去。有些事，得当面跟他交代清楚，让他自己也警醒些。总好过他稀里糊涂，被人掳了去还帮人数钱！”石破天语气坚决。

第二天一早，石破天带着铁山和两个好手，亲自来到了后山。胡郎中刚刚睡醒，正打着哈欠在屋外做他那套不伦不类的“舒展操”，远远看到村长亲自驾临，吓了一跳，连忙收起姿势，小跑着迎上来（在安全距离外停下），脸上堆起笑容：“村长！您怎么亲自来了？有事让阿木传个话就行！是不是……分红又到了？” 他小眼睛里闪着期待的光。

石破天看着他这副没心没肺的样子，又好气又好笑，沉声道：“胡郎中，昨夜有贼人摸到你这附近，差点进了你那棚子，你知道吗？”

“啊？”胡郎中笑容僵住，小眼睛瞪圆，“又、又有贼？我……我睡得沉，没听见啊！” 他下意识地摸了摸后腰别着的小刀，心里有点发虚，但更多的是后怕。看来自己这“金山”，真是招贼啊！

“这次来的，不是一般人。”石破天将昨夜暗哨所见描述了一遍，尤其强调了那斗笠人的诡异速度和目标，“此人危险，目标不明，但对你，或者说对你身上这‘气’的来历，恐怕格外感兴趣。你最近务必万分小心，夜里警醒些，莫要贪杯误事。若有任何异常，立刻大声呼救，暗处有人。”