清单递交上去后,古教派的效率出乎意料地高。大部分草药很快被送到,包括少量“迷梦萝”花粉和“腐骨花”。显然,他们对这次演示也颇为重视,想看看林念安到底能玩出什么花样。司祭还特意派人询问,是否需要“圣石”粉末或其他“圣物”辅助,被林念安以“首次演示,宜用基础材料彰显调和本质”为由婉拒了——她可不想让自己的成果和那些污秽东西扯上关系。
药材齐备,林念安和夜瞳立刻投入了紧张的预处理工作。捣药、切片、浸泡、初步熬制药膏基底……许多工作需要提前完成,才能在演示时快速组合、完成最后步骤。夜瞳不愧是经验丰富的巫医,手脚麻利,对药性的把握也极为精准,成为了林念安不可或缺的助手。
工作间隙,林念安会去泉池边查看雷的状况。雷的恢复速度在加快,现在已经能自己慢慢行走一段,虽然左臂依旧无力,脸色也还有些苍白,但眼神中的锐气和力量感已经回来了大半。他很少说话,只是默默观察着营地的情况,眼神在那些巡逻的灰袍者和远处的圣殿屏障间移动,仿佛在计算着什么。
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“演示那天,你和夜瞳不要离我太远,但也不要表现出过于紧张。”林念安低声对雷和夜瞳嘱咐,“我会尽量将演示过程拉长,详细解释每一步的原理。如果出现意外……雷,你的首要任务是保护夜瞳和你自己。我感觉,古教派内部并非铁板一块,或许会有变数。”
雷微微颔首,目光落在她因连日忙碌而略显清瘦的脸上:“你自己小心。必要时,不用管我们。”
“说什么傻话。”林念安瞪了他一眼,心中却是一暖,“我们都要平安离开这里。”
除了准备药材和方剂,林念安还在思考演示时的“台词”和节奏。她要将中医“望闻问切”、“辨证论治”、“药食同源”的理念,用兽世能理解的语言包装起来,融入每一步操作中。她要强调“观察”的重要性(观察伤情、气色、环境),“理解”的必要性(理解草药性味、能量属性、相互作用),“实践”的关键性(正确的处理方法、火候、顺序)。她要让观者(尤其是那些底层教徒)隐约感受到,疗愈的力量并非完全来自不可知的神秘存在,也源于可以被学习和掌握的知识与方法。
这是一个微妙的任务,既要展示效果,赢得认可,又不能过于挑战古教派的信仰根基,至少在表面上不能。她需要在“遵从”与“启发”之间找到平衡。
就在演示前一天的傍晚,林念安照例去一处较偏僻的泉池边取水,准备做最后的药膏调制。暮色中,她忽然注意到,池边一块半浸在水中的灰白色岩石上,被人用尖锐物刻下了一个小小的、不规则的符号。那符号与她之前见过的泽灵族标记有些相似,但更加简略,像是一个扭曲的“月牙”旁点缀着三滴水珠。
是新的信息!林念安心头一跳,迅速记下符号的样子和位置,取完水后若无其事地离开。
回到“调和室”,她借着整理药材的机会,用炭笔在皮纸边缘悄悄画下那个符号,反复琢磨。月牙代表月光?三滴水珠……是指泉水?还是指“三”这个数字有特殊含义?或者,是某种行动时间的暗示?她想起泽灵族之前留下的“等待”符号,难道他们是在提示什么?
无法确定,但至少这是一个信号——泽灵族在关注,并且可能在暗中准备着什么。这让她对明天的演示,又多了一分底气。
入夜,林念安和夜瞳将最后一批预处理好的药材分门别类放好,器具也擦拭得干干净净。一切准备就绪。林念安却毫无睡意,她走出帐篷,望着夜空。
今晚月色朦胧,云层较厚。环形谷地中,古教派的营火大部分已经熄灭,只有少数巡逻的火把在移动。圣殿方向的翠绿屏障在夜色中散发着柔和而恒定的微光,如同沉睡巨兽的呼吸。温泉蒸腾的水汽在微风中飘散,带着硫磺和矿物的气息。