踩着落日斜晖，回到自家院子前，正遇上刚从院门走出的邻舍葛木匠。

“葛叔。用过晡食不曾，夜里还要赶活儿吗？”

“刚吃过。”见是钱方，葛木匠笑着打了声招呼，“镇上酒楼找我修缮，紧着腊月头上开张，我夜里赶过去不耽误明早动工。”

钱方差点儿就要把山上来了熊罴的事脱口相告，碍于里正的叮嘱在先，只能拐弯抹角地劝说葛木匠。

“那家里就剩细妹一人，她夜里又要害怕得睡不着觉了，要不，您明早再走？”

葛木匠把手里装满工具的木箱拎到钱方面前，嘿嘿笑着，“不瞒你说，今晚我过去就不回来了，这几日就在那里住到完工，早走晚走都一样，细妹过完年就十七了，早不是咋咋唬唬的小女娘，有什么可怕的。不过这几日，家里还要拜托你多照看，等叔回来，请你吃酒。”

葛木匠拉开木箱上的扁带，甩上肩头，冲钱方摆摆手，便径自踏雪走向通往闻钟镇的小道。

钱方欲言又止，眼睁睁看葛木匠走远，赶在日落余光消散前拉开自家院门。

“哐当”一声，隔壁院子传来木门开阖声，接着便听碗碟碰撞刮擦声蜿蜒至院中。

钱方归家的脚步一滞，旋即转去院子间壁，两手搭在墙沿，勉强探出双眼。

果见院中井边，茜红棉袍正弯腰汲水。

“哟，洗碗呢……”

葛细妹被墙头冷不丁冒出的人声惊得顿住，但很快认出声音的主人，且当作没听闻一般。

继续收回井绳，将水桶提到一旁。

“那什么，葛叔出门前交代我帮忙照看，你要一个人害怕，就大点声喊我，我去前面请顾婶来陪你。”

葛细妹手里不停，很快将碗洗净，转身便见东墙冒出半截脑袋，没好气地哼了声。

“有什么好怕的，眼下入冬，蟾蜍都钻到土里去了，你寻不见，拿什么来吓唬人！”

“蟾蜍……什么蟾蜍？”钱方怔住。

葛细妹不答，迅速给洗完的碗碟过了遍水，便又走回屋里关上门。

“挂”在墙头的钱方自觉没趣，悻悻然松开紧扒墙头的手，落地瞬间忽然想明白葛细妹方才的话。

那是一段很久远的故事，那时候他才十岁出头，葛细妹还是个垂髫稚子。

两家挨得近，他跟差不多年纪的小儿一般淘气，在他眼里年纪小的葛细妹胆小怕事，逗弄她玩很有意思。

夏日雨后清凉，院子里到处都有大小深浅的水洼。