他又咬上酥脆掉渣的酥饼，嚼出麦香，再抿口羊汤，从胃暖到了全身。

正要大块朵颐，耳中听得邻座几人的闲话，顿觉新奇，不由放慢动作。

“世兄快尝尝，这隆家羊羹可与在上京时一般口味？”

“你急什么！这汤刚出锅，烫着哩，知道吕兄惦记这口，这回不管兄长在宿川住几日，我日日请你吃羊羹。”

“说来不怕兄长笑话，我等多年未出宿川，不知上京近况如何，还请兄长与弟兄们说道说道。”

“是、是是是，正是此理。”

二人一通聒噪之后，那位上京来的客人似被这对兄弟的热情打动，开怀大笑数声。

“怎好教你们破费，愚兄回宿川一趟不易，咱们弟兄几个自是要好生聚聚，这几日我做东，谁都别同我争。”

两兄弟一听这话，自是不情愿，还欲争上一争。

却听那客清了嗓子，重又开腔——

“陛下圣躬康泰，上京中也还是老样子，不过，出来前我听到点风声。”

这人故意压低了声音，惹得对坐的兄弟俩不约而同伸长脖子，齐彯也不觉侧耳凑近些。

“二位可还记得孙真人？”

“上京城外鹿山长春观的观主？”

“正是，孙真人梦见道祖授他益寿丹方，醒来后即刻炮制出来献给了陛下。”

“怪道常听人说，陛下修道入了门，圣体健朗百邪不侵，原来是服了孙真人的丹药。”

“陛下将至花甲之年，储君之位却空悬至今，去岁仲秋宴上，谏大夫跪求陛下议立储君。”

“陛下……他答应了不曾？”

“好端端的宫宴，陛下也没料到有这一出，当时未发一言，散宴后，直到夜半，青阳门再度大开，四位绣衣使者策马出城，去往皇子封地送节礼。”

“大半夜的赏赐节礼？”

“听说啊，我也是听说，送节礼不过是障眼法，绣衣使者身上还有陛下的亲笔诏书。”

“诏书？”

“陛下这是打算立储君啦？”

“诶呦，不知中意的是哪一位啊？”