“核心重器已收取。”钦差大人的声音依旧平淡无波，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事，“剩余岁贡，依旧由船队押运，以为疑兵，掩人耳目。”他的目光转向敖烬，“敖统领是要与本座一同回京复命，还是继续留守？”

敖烬沉声道：“陛下此前另有口谕，命末将镇守此地，直至所有贡品交接完毕，再行定夺。如今重器虽已由大人收取，但明面船队仍需护卫，以防宵小窥探，生出事端。”他顿了顿，补充道，“且，那名沙民少年仍在船队之中。”

钦差大人面具后的目光似乎微微闪动了一下，那是一种极淡的、仿佛洞悉一切的了然。他轻轻“嗯”了一声，似乎对敖烬的回答毫不意外，也对“沙民少年”这个存在心知肚明。

“既如此，敖统领便依旨行事。”钦差大人淡淡道，“本座另有要务，先行一步。”

他话音未落，身形已开始变得模糊，如同融入水中的墨迹，眼看就要再次消失于无形。

就在这时，隔离区厚重的合金闸门外，传来一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声。那脚步声不疾不徐，沉稳有力，每一步都仿佛踏在某种奇异的韵律上，与整个港口地面的微弱震动隐隐相合。

吱呀——

厚重的闸门并未完全开启，只是滑开一道仅容一人通过的缝隙。一道身影侧身而入。

来人并未穿着甲胄或官服，而是一身藏青色的常服，外罩一件同色的狐裘大氅，身形算不上特别魁梧，却给人一种山岳般不可撼动的沉凝感。他面容约莫四十许，五官深刻，下颌线条刚硬，鬓角微霜，一双眼睛如同古井深潭，平静无波，却又仿佛能映照出人心底最深的秘密。他只是随意地站在那里，一股久居上位、执掌生杀大权的无形威压便弥漫开来，竟隐隐能与方才山河玺的余威分庭抗礼！

镇山侯！

他如何能不经通传，悄无声息地穿过黑龙旗的重重警戒，直接出现在这核心隔离区？！

敖烬瞳孔骤然收缩，按在无锋重剑剑柄上的手下意识收紧。周围的黑龙旗锐士更是瞬间气息勃发，如同绷紧的弓弦，锁定来人！

然而，那位即将离去的天鉴卫钦差大人，身形却停止了虚化，重新变得凝实。他看向镇山侯，纯黑面具下的目光似乎起了一丝极其细微的波澜，微微颔首，声音依旧平淡，却少了一丝之前的绝对冰冷：“侯爷来了。”

镇山侯目光扫过空荡荡的能量屏障框架，又看了看钦差大人和如临大敌的敖烬，脸上露出一丝难以捉摸的淡淡笑意，仿佛只是路过一位老友的家门：“本侯听闻钦差大人驾临，特来一见。看来，本侯还是来迟一步，重宝已然无恙？”

他的语气轻松自然，仿佛只是随口一问，但那句“听闻钦差驾临”，却让敖烬心头猛地一沉！天鉴卫总首领的行踪，何其隐秘？镇山侯是如何“听闻”的？而且来得如此之巧！

钦差大人沉默了一瞬，淡淡道：“有劳侯爷挂心。陛下思虑周全，已命本座将核心之物先行送回。余下之事，还需侯爷与敖统领多多费心。”他这话说得滴水不漏，既承认了收取重器，又将镇山侯抬了出来，点明剩余船队仍需“费心”，似是而非。

镇山侯呵呵一笑，笑容却未达眼底：“分内之事。钦差大人公务繁忙，本侯就不多打扰了。”他侧身让开了通往闸门的通路，姿态从容。

钦差大人不再多言，对着敖烬微不可察地点了下头，身形再次变得模糊，下一刻，如同鬼魅般悄无声息地穿过那道缝隙，消失在门外浓郁的夜色之中，仿佛从未出现过。

隔离区内，只剩下镇山侯与敖烬，以及一众气息依旧紧绷的黑龙旗锐士。

镇山侯的目光这才真正落在敖烬身上，那目光平和，却带着一种无形的压力：“敖统领，重器既已安全，明日开始，船队外围的警戒，便可由本侯的‘玄甲’接手部分。黑龙旗的兄弟们连日辛苦，可集中精力拱卫剩余贡品核心区，以及…确保那位陛下点名要见的沙民小友的安全。”他特意在“陛下点名”和“安全”上稍稍加重了语气。

敖烬面色冷硬，抱拳道：“侯爷好意心领。然黑龙旗职责所在，不敢有丝毫懈怠。护卫之事，自有章程，不劳侯爷费心。”他直接拒绝了镇山侯插手护卫安排的意图，语气强硬，毫不退缩。

镇山侯闻言，脸上笑容不变，眼底深处却掠过一丝极淡的冷芒。他轻轻抚了抚狐裘大氅的袖口，似笑非笑：“既如此，那本侯便不多事了。敖统领，好自为之。”说完，竟也不再停留，转身便从容不迫地走出了隔离区，厚重的闸门在他身后缓缓闭合。

小主，

隔离区内恢复了死寂。但空气中的压力却并未消散，反而更加凝重。