没过几天，教育团的正式文件下来了，鞍山工人子弟学校归教育团部直接领导，余念新任校务组组长，负责学校的日常教学和管理。韩干部来送文件时，笑着说：“余同志，恭喜啊，这可是组织对你的信任。”

“我不是为了当官。” 余念新接过文件，认真看着。

“这不是官，是责任。” 韩干部拍了拍他的肩，“鞍山的工农教育才刚起步，以后的担子重着呢。”

余念新笑了笑：“责任重才好，能多做些事。”

学校渐渐步入正轨。每天早晨，孩子们先来上课，学认字、学算术；下午不上课的时候，余念新就带着孩子们去厂区扫雪，或者帮工人砌墙 —— 既能锻炼身体，又能让孩子们多了解工人的生活。晚上教室里会点上煤油灯，余念新教孩子们唱《东方红》，歌声飘出厂房，有的工人路过时，还会跟着一起唱。

有次，一个老工人站在教室门口听，等孩子们唱完，他问余念新：“余老师，这歌是谁写的？真好听。”

“是老百姓写的，写的是老百姓的心里话。” 余念新说。

老工人点点头：“对，是真心话，唱着心里亮堂。”

冬天的夜很长，教室里的煤油灯亮到很晚。孩子们围在煤炉旁背课文，有的孩子背得很熟，大声念出来：“我们要做新中国的主人！” 余念新坐在旁边批改作业，听到这句话，心里忽然一动 —— 这句话，他在延安教过，在辽阳教过，现在又在鞍山教给孩子们，不管到哪，这都是最该让孩子记住的话。

有天傍晚，突然响起警报声，尖锐的声音划破夜空。厂区外传来零星的枪声，有人在外面喊：“国民党特务在城外闹，大家别出来！” 孩子们吓得有点慌，余念新赶紧把他们赶到教室后面，让大家蹲好。没过多久，韩干部冲进来，喘着气说：“别慌，是外围的哨所遇袭，咱们的人已经去处理了，很快就好。”

“要不要把孩子转移到安全的地方？” 余念新问。

“不用，特务就几个人，成不了气候，咱们的人能挡住。” 韩干部说，“别让孩子害怕，稳住就行。”