“打完了的是北方，南京解放了，可南边还有不少地方没解放。” 余念新看着远处的烟囱，语气平静，“比如武汉刚解放没多久，广州还在国民党手里，所以才要派我们去 —— 不光是打仗，更要建设，让老百姓能早点过上安稳日子。”

那一刻，谁都没笑，车间门口静悄悄的，只有风吹过厂房的 “呼呼” 声。大家都明白，南下不是去享福，是去吃苦，去干更重要的事。

出发的那天早晨，下了场细雨，雨丝很细，落在脸上凉丝丝的。北平西郊的集结地停满了军用卡车，绿色的车身上印着 “南下工作团” 的白色字样，车上堆着成箱的宣传材料、课本和药品，从早到晚都有人在搬东西，忙得不停。

余念新背着一个蓝色的布包，里面装着换洗衣物、笔记本和相机，身上穿的是刚发下来的浅灰色干部服，没有徽章，没有肩章，只有衣领上缝着的 “中国人民解放军” 布条，简单却醒目。

他在人群里找了一会儿，就看见来送行的易中海、刘海中和何大清，还有几个厂里的青年工人，手里提着给余念新准备的东西。

何大清先走上前，递过来一个沉甸甸的布包：“这里面是我烤的玉米面饼子，还有两包咸菜，路上饿了能垫垫肚子。南边吃食不一定习惯，带着总没错。”

“谢谢何师傅，您太费心了。” 余念新接过布包，感觉沉甸甸的 —— 这都是老百姓最实在的心意。

“等你打完仗，或者南边安稳了，一定要回北平来。到时候我在伙房给你炒几个硬菜，咱们一起吃顿热的，好好聊聊。” 何大清的声音有点沙哑，带着点不舍。

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刘海中挠了挠头，从口袋里掏出一个小纸包，递给余念新：“这里面是我托人买的薄荷糖，听说南边天热，蚊子多，含一颗能清爽点。你去那边不是直接打仗，但跟着部队走，肯定也危险，自己多注意。”

“我去那边主要是搞宣传和教育，不直接上战场，但我会注意安全的，刘师傅。” 余念新把糖放进布包，心里暖暖的。

易中海站在最后，没说太多话，只从口袋里掏出一根烟，塞进余念新手里。那烟是北平刚解放时，厂里给老工人分的旧存货，纸有点发黄，却保存得很好。“这烟我没舍得抽，你带着。路上想抽就抽一根，不想抽就留着，算个念想，别忘了北平还有我们这些老伙计。”

“我不会忘的，易师傅。” 余念新握紧了烟，指尖能感觉到烟纸的粗糙。