然后，在确保相对安全的前提下，可以开始尝试小剂量、有控制地采集“幽墟凝露”，并利用新掌握的法门，对其进行更系统的“净化”与“激发”试验，探究其具体功效、对自身的潜在益处与风险，以及是否有可能进行“催化”或“培植”。
最后，还要密切关注骨洞外围，尤其是“渡口”方向以及能量浆液河下游的动静。老刀等人是死是活？毒爪逃往何处？骨蜥群后续如何？这些信息，关乎她对此地势力分布的了解，也关乎她未来可能的行动。
定下计划，苏念雪没有丝毫拖延。她将大部分心神沉入真种，继续以残契为“师”，以那缕点亮的火焰图腾纹路为“引”，不断调整、优化、熟练着对赤乌血脉之力的精细化操控，尤其是模拟那种蕴含秩序净化意韵的特殊频率。这个过程枯燥而艰难，对心神的损耗极大，但她甘之如饴。每一分进步，都意味着在此绝地中多一分生存与探索的资本。
同时，她分出一缕心神，如同最耐心的工兵，操控着神念，开始对下方孔洞通道进行细致测绘。神念无形无质，穿透岩石骸骨虽有一定阻碍，但胜在隐秘安全。她仔细记录着通道的走向、宽窄、岔路、潜在的薄弱点，感知着岩石的质地、有无异常的震动或能量波动。
时间，在寂静的修炼与探查中，悄然流逝。骨洞中无日月，唯有苏念雪自身对神念消耗、真种波动的感知，以及对外界阴风那微弱周期性的把握，作为粗略的时间尺度。
大约相当于外界两三个时辰过去。
苏念雪对赤乌之力的新运用，已从最初的生涩，变得初步娴熟。虽然距离如臂使指、随心所欲还差得远，但至少可以稳定地维持那微小的“净化力场”约十息时间，对心神的负担也减轻了不少。她甚至尝试着，将力场的范围稍微扩大了一丝，虽然消耗剧增，持续时间锐减，但证明了这个方向的潜力。
而对下方孔洞通道的探查，也有了初步结果。通道蜿蜒向下约十几丈后，似乎与另一条更大的、自然形成的岩缝相连，那岩缝不知通往何处，深处有微弱的气流涌动，带着更浓郁的腐朽和“墟”力气息，暂时没有发现明显的大型生物活动迹象。但苏念雪在通道一处拐角的岩壁上，发现了一些并非自然形成的、极其细微的抓痕，很可能是某种小型、善于钻洞的墟兽所留，需要警惕。
至于“幽墟菌”周围，暂时没有新的墟兽靠近的迹象。那几滴凝露，似乎又微微多凝聚了一丝。
就在苏念雪准备进行下一轮修炼，并计划稍后尝试第一次小剂量采集凝露时，外放警戒的那部分神念，突然捕捉到了来自骨洞上方、并非“渡口”方向，而是另一侧的骨砫林中，传来了一阵异常的动静。
不是阴风，不是骨屑滑落。
是脚步声。虽然极其轻微，刻意放轻，但在苏念雪高度凝聚的神念感知下，依旧清晰可辨。
不止一个人。脚步虚浮，气息紊乱，带着浓重的疲惫、伤痛，以及……一丝绝望中挣扎的狠厉。
紧接着，刻意压低的、沙哑的交谈声，断断续续地随风飘来，落入苏念雪神念捕捉的“范围”。
“……咳咳……刀哥……撑住……前面……好像有个……凹坑……” 一个年轻而虚弱的声音，带着哭腔和竭力压抑的喘息。
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“闭嘴……省点力气……留心……周围……” 另一个更加嘶哑、仿佛破风箱般的声音响起，带着不容置疑的严厉，但中气明显不足，一句话说完，便是剧烈的咳嗽和压抑的痛哼。
是瘦猴和老刀的声音！他们竟然没死！而且，似乎挣扎着从能量浆液河中出来了？还来到了她所在的这片骨砫林附近？
苏念雪心神微动，但并未立刻采取任何动作。神念如同最隐蔽的蛛丝，悄无声息地延伸过去，将上方那片区域的情况，“映照”入心。
大约在她栖身骨洞斜上方，隔着几重巨大骸骨和嶙峋骨砫的一片相对低洼的、被几块巨大骨板半掩的凹陷处，四个狼狈不堪、气息奄奄的身影，正相互搀扶着，试图躲入那凹陷的阴影中。
正是老刀、瘦猴、黑子，以及那个被叫做小石头的少年。只是四人此刻的状态，比之前跳河时更加凄惨。
老刀脸色灰败如死人，左肩胛骨下方的伤口虽然不再流血，但皮肉呈现出一种不祥的紫黑色，并且微微肿胀，显然毒爪“噬墟刃”上的阴毒之力还在持续侵蚀。他半个身子几乎都靠在瘦猴身上，每走一步都摇摇欲坠，咳出的痰液中带着血丝和灰黑色的污迹。
瘦猴同样凄惨，腰侧的伤口只是胡乱包扎了一下，渗出的血迹将破烂的衣物染成暗红。他脸上、手上裸露的皮肤，布满了被能量浆液侵蚀出的、细密的、仿佛烫伤般的溃烂水泡，有些地方甚至露出了鲜红的血肉。他搀扶着老刀，自己也是脚步踉跄，气息微弱。
黑子情况稍好，但背上背着小石头，自己也拄着一根不知从哪捡来的粗大兽骨当作拐杖，一条腿似乎受了伤，行动不便。他脸上那道旧伤疤因为痛苦而扭曲，眼神却依旧凶狠警惕，不断扫视着周围。
小石头被黑子放下，瘫坐在地上，浑身湿透（浆液河的水？），瑟瑟发抖，脸上毫无血色，眼神空洞，显然惊吓过度，尚未恢复。
四人身上，之前携带的那些简陋包裹、矿石、骨器等，早已不见踪影，估计在浆液河中失落了。他们现在是真正的一无所有，重伤濒死，勉强逃到这里，似乎想寻找一个临时藏身之所。
“刀哥……这里……能躲吗？”瘦猴喘息着，将老刀小心地放在一块相对平整的骨板上，自己则靠着骨壁滑坐在地，几乎虚脱。
老刀没有立刻回答，他强撑着，用尚且完好的右手，从怀中艰难地摸出一个仅有拇指大小、似乎是用某种兽皮缝制的、湿漉漉的小袋子。他颤抖着手，倒出里面仅存的三粒指肚大小、颜色灰扑扑、毫不起眼的干瘪果子，自己吞下一粒，又将剩下两粒分给瘦猴和黑子。
“省着点……最后这点‘苦根果’了……能吊命……” 老刀的声音低不可闻，吞下果子后，脸上泛起一丝不正常的潮红，似乎那果子有某种刺激潜能、压榨生机的效果，让他暂时恢复了一丝精神，但眼神深处的疲惫与死气，却更浓了。