柜台后面，一个穿着油腻长衫、脑门锃亮、眯缝着小眼睛的干瘦老头，正用一只脏兮兮的手，给粗汉那条红肿发亮的胳膊涂抹一种黑乎乎的药膏。他动作敷衍，嘴里还叼着个旱烟袋，吧嗒吧嗒地抽着，烟雾混着药味，令人作呕。这便是“刘瞎子”，眼神其实好得很，此刻正用余光扫过进门的虎子和阿沅。

“啧，晦气。”刘瞎子吐出一口烟，小眼睛在虎子和阿沅身上溜了一圈，尤其在阿沅那即使狼狈也难掩清丽轮廓的脸上多停了一瞬，随即撇撇嘴，“又是躲债的？还是躲仇的？老子这儿不是善堂，规矩懂吧？”

虎子连忙点头，从怀里摸索出从济世堂捡来的、最后几块碎银，又加上自己贴身藏了两年、早已被体温焐热的那一小块，一起放在油腻的柜台上：“刘爷，行个方便，我姐病了，就住两天，绝对安静，不给您惹事。”

刘瞎子用沾着药膏的手指拨拉了一下那点可怜的银子，嗤笑一声：“就这点？够买两贴狗皮膏药不？” 但他也没把钱推回来，只是眯着眼，又打量了阿沅几眼，慢悠悠道，“后面最里头那间，漏雨，没窗，就一张破板床，爱上不上。每天这个数，” 他伸出三根手指，“吃食自理，打水自理，不准死屋里，不准惹事，惹了事自己滚蛋，敢连累老子，把你们腿打折扔臭水沟。”

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条件苛刻，但这就是鬼头街的规矩，用最少的钱，买最少的“安全”。虎子连忙点头哈腰应下，接过刘瞎子从柜台下摸出的一把锈迹斑斑的钥匙。

就在虎子扶着阿沅，准备穿过堂屋，走向后面那排低矮棚屋时，那个抱着胳膊的粗汉忽然盯着阿沅，瓮声瓮气地开口：“这小娘子……看着有点眼熟啊？是不是前头‘香粉阁’新来的？”

刘瞎子眼皮都没抬，骂了一句：“滚你娘的蛋！治不治？不治滚，别耽误老子做生意！”

那粗汉讪讪地闭了嘴，眼神却还在阿沅身上逡巡。

阿沅身体一僵，头垂得更低。虎子也紧张起来，加快了脚步。

推开那间所谓“最里头”的棚屋门，一股浓重的霉味和灰尘气息扑面而来。屋子低矮狭窄，果然没有窗户，只在靠近屋顶的墙壁上有几道透风的破缝。地上坑洼不平，积着厚厚的灰尘。所谓的“床”，就是几块木板搭在砖头上，上面铺着一层薄薄的、散发着怪味的稻草。屋顶确实漏雨，墙角还有明显的水渍。

但这已经是他们目前能得到的、最好的庇护所了。

虎子迅速关上门，用背顶住。阿沅再也支撑不住，软软地瘫坐在冰冷的木板床上，剧烈地喘息着，额头上渗出细密的冷汗。一路的紧张、伤痛、还有方掌柜惨状带来的冲击，几乎耗尽了她的心力。

苏念雪的菌丝从阿沅怀中蔓延而出，迅速在狭小的空间内铺开，检查了墙壁、地面、屋顶，确认没有明显的窥视孔或机关，只有灰尘、虫子和鼠辈活动的痕迹。菌丝在门口和那几道破缝处留下警戒，随即，一团更加柔和、稳定的幽蓝微光从菌茧中散发出来，勉强照亮了这方寸之地。

“暂时安全。” 苏念雪的声音响起，带着一丝不易察觉的疲惫。连续动用力量探路、警戒、辅助行动，对她尚未完全恢复的本源也是不小的消耗。

虎子松了口气，一屁股坐在满是灰尘的地上，也顾不得脏了。他小心翼翼地从怀里摸出用油纸包着的、最后一点干硬的饼子，掰了一小块递给阿沅，自己则舔了舔干裂的嘴唇，没舍得吃。

阿沅摇摇头，她现在毫无胃口，只觉胸口窒闷，体内那被“寒髓”勉强压制的冰火之力，又因情绪剧烈波动和一路奔波而隐隐躁动。

苏念雪的菌丝卷起刘瞎子丢在木板床上的、一团又黑又硬的“被子”（实则是破棉絮），抖了抖灰尘，勉强盖在阿沅身上。“调息，静心。你的伤势，情绪波动是大忌。”