“是，夫人。”众人虽心有疑惑，但也不敢违逆涂山夫人的意思，只能按捺住好奇心，陆续跟着起身。

只是离开时，仍有不少目光频频在涂山璟和阿茵身上打转。

人都散尽后，涂山璟指尖凝出一缕灵力，轻轻扫过素娟，墨迹瞬间干透。

他转头看向侍立一旁的静夜：“把这幅画挂到我卧房靠窗的位置。”

静夜望着画中女子的身影，再看看自家公子眼底藏不住的柔情，立刻躬身应下，脸上是全然“了然”的笑意：“是，公子，奴婢这就去办。”

“公子。”阿茵的声音轻轻响起。

涂山璟转过身，先前面对众人的淡然褪去，眼底只剩对她的温柔：

“走吧，正厅备了宴席，今日有不少你爱吃的甜酪和蜜饯，定是喜欢的。”

“是。”阿茵心头一暖，默默跟上他的脚步。

夜色渐深，宴席散去，宾客陆续告辞。

涂山璟刚送完最后一位客人，便被涂山夫人的侍女星儿引到了院中。

刚踏入月亮门，就见涂山夫人面色铁青地立在桂树下，周身气压低得吓人。

“你是不是想气死我！”她的怒声先于他的问候落下，带着难以遏制的火气。

涂山璟身姿笔直，神色却异常坚定，微微躬身道：“母亲，儿子的心意早已决，请母亲成全。”

“成全？”涂山夫人冷笑一声，语气里满是恨铁不成钢：

“今日宴席上，西陵氏小姐端庄大方，防风氏小姐聪慧能干，哪一个不是家世不错、与你相配的好姑娘？

小主，

你娶了她们中的任何一个，对涂山氏的基业、对你未来的布局，都是天大的助力！”

“母亲，”涂山璟抬眸，目光澄澈而执拗，“儿子自始至终都信，无需靠联姻，我一样能扛起涂山氏的重担，守住家族荣光。

儿子别无所求，只求一桩——我的婚事，能由自己做主。”

“由你做主？”涂山夫人气得浑身发抖，指着他的鼻子厉声道，“除非我死了！否则我绝不允许你娶一个身份卑微的婢女！这简直是辱没门楣！”

“母亲！”涂山璟还想争辩，涂山夫人却猛地捂住胸口，剧烈地咳嗽起来：“咳咳，咳咳…”

一旁的星儿顿时慌了神，连忙上前搀扶：“夫人！您别急坏了身子！今日的药还没喝，奴婢这就去看看！”

说着便匆匆转身，推门往偏院的药庐走去。

可刚推开门，她便撞见了惊人一幕——阿茵正手腕处的鲜血，正要往药罐里滴。

星儿惊得失声：“你在做什么？！！”她一把抓住阿茵的手腕，怒声道，“好你个心术不正的婢女，竟敢害夫人！走，跟我见夫人去！”

阿茵猝不及防被抓，脸色一白，咬着唇没有辩解，任由她拽着往院中走。

“阿茵？你怎么在这里？”院中，涂山璟见星儿竟带着几分押解的姿态牵着阿茵过来，语气里满是诧异与急切。

他目光飞快掠过阿茵微白的脸色和紧抿的唇，心先提了起来——不是怀疑，而是本能地担心她是不是受了委屈，或是惹了什么麻烦。

“公子，我，我…”阿茵眼神躲闪，一时不知如何解释。

“夫人！”星儿先一步开口，语气急切地指控，“她要害您！”