警告她，涂山氏可以容她的聪慧，容她的本事，却绝不容许她借着涂山氏的势，借着璟的情，去帮玱玹谋那至尊之位，绝不容许涂山氏，成为她踏足王族纷争的棋子，更不容许万年基业，毁在一场权斗的风波里。

这是涂山老夫人的底线，也是涂山氏的铁律。

阿茵的心头猛地一沉，她何尝听不出这话语里的暗流汹涌，听不出这和蔼表象下的步步紧逼。

一边是与璟相守一生的期许，是老夫人的雷霆警告；

另一边，却是系统的任务指令，是玱玹争位的生死棋局，是完不成便会被抹杀的绝境。

这道选择题，于她而言，从来都没得选。

面对老夫人锐利如刀的眼神，她面上却未露半分异色，只是唇角微微上扬，露出一抹恰到好处的、带着感激与理解的浅笑。

“老夫人的教诲，心璎记下了。”她声音温顺，随即话锋却巧妙一转，带着几分无奈与忠诚。

“心璎心中自有分寸，断不会做出有损涂山氏根本之事。只是…皓翎大王姬乃我至交好友，情谊深厚。

此次出行前，皓翎王陛下更有明谕，命我务必护卫王姬周全，此乃王命，不可违背。

因此，在确保大王姬安全无虞的前提下，心璎或许仍会待在西炎一段时日，还请老夫人…体谅。”

这话，便是她的态度。

她将缘由归于王命与私人情谊，既未直接反驳老夫人的告诫，又为自己未来的行动留下了合理的余地，态度恭谨，理由充分。

涂山老夫人眸色骤然暗了暗，如同深潭投石，泛起几圈难以捉摸的涟漪。

她盯着阿茵看了好一会儿，似乎在衡量她话语中的真伪与深浅。

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最终，她缓缓松开了握着阿茵的手，靠回软枕，闭上眼，只从喉间溢出一声听不出情绪的叹息。

“你…是个有主意的孩子。罢了，你心中有数便好。”

言下之意，便是我已把话说透，前路如何，皆是你自己选的，他日若是行差踏错，牵累了涂山氏，便休怪她心狠。

恰在此时，门外传来轻叩声，随即涂山璟端着一碗热气腾腾、散发着浓重药味的汤药走了进来，打破了室内略显凝滞的气氛。

阿茵立刻起身迎上前，从他手中接过温热的药碗。

在转身走向床榻的瞬间，她右手大拇指的指甲，极快地在左手食指指腹上一划。

一滴滴血珠迅速渗出，悄无声息地滴落进漆黑的药汁中，瞬间消融不见。

她指尖灵力微闪，那细微的伤口便已愈合如初，不留痕迹。

这一切发生得太快，除了近在咫尺、一直关注着她的涂山璟，无人察觉。

涂山璟看着她自然的动作，看着她将蕴含着疗愈之力的血滴入药中，眼中瞬间翻涌起无法言喻的复杂情绪——是心疼，是动容，更是深深烙印于心的珍重。

阿茵仿若未觉，只是认真地将药碗端到老夫人面前，一勺一勺，耐心细致地喂她服下。

待药碗见底，老夫人精神似乎好了些许，挥挥手示意他们可以退下休息了。

两人再次行礼，一同退出了静心苑。

房门在身后轻轻合拢，隔绝了内里的药香与沉疴，也暂时掩去了方才那番暗流涌动的对话。

廊下的秋风带着凉意拂过，涂山璟下意识地握紧了阿茵的手，两人相视一眼，无需多言，彼此心意已了然。

夜色渐深，青丘涂山府内一片静谧。

涂山璟处理完最后几件紧要的族务，信步走向阿茵所居的院子。

苑中几株高大的丹桂依旧盛放着，清甜的香气在微凉的夜风中浮沉，比白日里更添几分幽远。

月光如水银泻地，将庭院照得一片朦胧清辉。

涂山璟转过月洞门，便看见阿茵独自一人坐在桂花树下的石凳上。