阿茵沉默了片刻。

她先是点了点头，承认那份因冲动带来的后果：“有些后悔，如果当时忍一忍，或许就不会给璟和玱玹添这么多麻烦。”

但随即，她又坚定地摇了摇头，目光清亮，“但我不后悔说出那些话本身。

赤宸…他本就无愧于辰荣，无愧于辰荣王。

他或许手段酷烈，杀戮过重，但他这一生，都在用自己的方式，践行对辰荣王的承诺，守护着辰荣。

他…是个信诺的君子，只是用了不被理解的方式。”

“哈哈…”相柳低低地笑了一声，在这寂静的秋夜里显得有些突兀，也带着一种奇异的苍凉，“还是第一次听见有人…这样评价赤宸。‘君子’…呵。”

阿茵也笑了笑，转而问道：“你呢？可曾后悔过？”

小主，

她的目光落在他总是挺直的脊背上，“后悔…走上这条路，选择成为‘九命相柳’？”

相柳明显怔了一瞬，似乎没料到她会突然问这个。

他望向远处黑暗中模糊的山峦轮廓，许久，才缓缓摇头，声音低沉而清晰，带着一种斩钉截铁的意味：

“从未。”

他顿了顿，似乎想解释，但最终只化为简短却沉重的几个字：

“义父待我，恩重如山。我所行一切，皆是我自己的选择，心甘情愿。”

“好。”

阿茵轻声应道，眼中流露出真正的欣赏与理解，“好一个‘心甘情愿’。

是啊，这世间很多事，本就没有值不值得去衡量，只有愿不愿意去承担。”

一阵夜风掠过，卷起更多落叶，也吹动两人的衣发。

相柳静静地看着她，灯笼的光映在他黑色的眼眸里，似乎融化了一丝冰冷，透出某种难以言喻的专注。

他伸出手，掌心向上，一枚小巧的物件静静躺在那里。

那是一只手环，由数枚天然贝壳细心琢成铃兰花的形状。

——花瓣温润微弧，层叠合拢，贝壳天然的纹理恰好成了花萼上细密的脉络。

它们被串联在一起，在月光下泛着极淡的、属于海洋的微光，仿佛是一串刚刚自晨露中摘下的、不会凋谢的铃兰。

“这是…？”阿茵疑惑。

“送你，手环上有我的灵力。”

相柳言简意赅，声音没什么起伏，“若你遇到危险，无论身在何处，我都能感应到。”

阿茵怔了怔，随即失笑，心里却涌起一股暖流：

“放心吧，我不会有什么事的。眼下这大荒，能伤我的人…恐怕不多。”

“明枪易躲，暗箭难防。”相柳的声音沉了几分，带着不容置疑的坚持，“拿着。”

他将手环又往前递了递，目光锁着她，补充道：

“相识以来，你帮了我许多，也…救过我。

我从未送过你什么。

这个，就当是…回馈你上次在琦园的援手，两不相欠。”

他的话有些生硬，但阿茵却听出了那冰冷语气下，真诚的关心与记挂。

他记得她的好，也在用他自己的方式，试图护她周全，哪怕他觉得她可能并不需要。

阿茵看着他那双映着灯火的眼眸，又看了看他掌心那枚心意沉沉的手环。

拒绝的话，忽然就说不出口了。

她终究伸出手，将那枚贝壳手环接了过来。

见她接过，相柳的目光似乎缓和了些，但仍定定地看着她，仿佛在等待什么。

阿茵无奈，只得在他的注视下，将那手环戴在了自己的左手腕上。

她抬起手，在灯笼光下轻轻晃了晃，贝壳碰撞，发出细微悦耳的轻响。

“现在可以了吧？”她笑着问。

“…嗯。”相柳几不可闻地应了一声，目光在她戴着贝壳手环的手腕上停留了一瞬。

下一瞬，如同他来时一样突兀，他的身影在阿茵面前化作点点冰晶般的微光，悄无声息地消散在夜色与秋风中，仿佛从未出现过。

只余下那股淡淡的冰雪气息，与腕间贝壳微凉的触感，提醒着阿茵，方才并非幻觉。

许久后，阿茵提着灯笼下山时，眼前的一幕让她瞬间屏住了呼吸——

身后是叠嶂山的冷寂山巅，身前却是活色生香的不夜集。

飞檐翘角的楼阁沿着山势铺展，黛瓦木梁间缀满灯火，将整座山坳烘得暖融融的。

两岸彩树蓝紫流转，像揉碎了漫天星子。

微风吹过她的衣裙，抬眼时，山巅的瀑布正垂落如练，水雾漫过那些泛着荧光的花树，在夜色里漾开脉脉清辉。

酒肆的幌子在风里招摇，丝竹混着吆喝声飘来，行人衣袂翩然，擦肩时带着桂花糕的甜香与温酒的醇。