中午时分，全军穿越裂谷，伤亡七人，伤者皆由战友背负同行。拿破仑亲自检查每一具担架，见有人脸色发青，便命人将最后半袋红糖化水喂服。他自己一口未喝，只嚼了块硬饼，就着凉水咽下。

“统帅，粮袋只剩六成。”粮官低声汇报，“水囊也快见底，前面枯井滤出来的水，泥味重，喝多了闹肚子。”

拿破仑没说话，当众解开自己的行囊。里面除了一套备用皮甲、地图和炭笔，粮食袋同样瘪着。他扯开一角，倒出最后几把糙米，递给身边一个瘦兵。

“我跟你吃一样的。”他说，“你想活命，就得信你能赢。信我，也信你自己。”

那士兵怔了怔，接过米粒攥在手里，没再抱怨。

傍晚前，拿破仑下令宰杀两匹病马。肉分八锅煮熟，混着干菜熬成糊汤，勉强够每人一碗。虽然寡淡，但热食下肚，士气稍振。几个老兵围坐一圈，开始讲早年征南越的故事，说到惊险处，众人齐笑，连伤员都咧嘴跟着乐。

“那时候我们三天没吃饭，靠啃皮靴底撑过来。”一个老卒拍着大腿，“结果冲进敌营第一件事不是抢粮，是抢醋坛子！酸得眼泪直流，可就是痛快！”

笑声在营地传开，寒意似乎也退了几分。

夜里风更大，荒原无遮无挡，士兵们只能抱团取暖。拿破仑不准生火，怕暴露位置。远处偶尔传来战鼓声，忽远忽近，像是试探，又像挑衅。

有人开始睡不着，耳朵发痒，总觉得草丛里有动静。一个新兵猛地坐起，喊了句“敌袭”，引得四周一阵骚动。

拿破仑立刻起身，大步走到人群中央。

“谁喊的？”他问。

那新兵低头不语。