“唉，大哥也确实命运多舛。曹狱掾不知，新近季大哥的祖父殁了，孝期才过。”夏侯婴同情地向曹参补充解释道。

“哦，季兄——我还是如此称呼吧，我们都遭国破，兄更添家中不幸，实在可伤。来，我敬兄一觞，想兄与我辈都是爽快豁达之人，生死有命，就休要再去回想了。”曹参听了刘邦的话，更敬佩其志向高远，于是端起木觞敬道。

“天下纷争，百姓受祸。好在如今我楚地也将归为一统，以季弟才干，必能有番作为的。”萧何也安慰道。

“楚地，归为一统？”刘邦和他的几个原来兄弟都吃了一惊，卢绾和刘邦同声发问了。

“各位不知？项燕已经兵败自杀，楚王负刍被俘，淮北之地尽皆平定了。哦还有，王贲将军已经将兵锋直指辽东，想来燕王喜就擒也为期不远了。”萧何解释道。

“楚国地广，还有江南之地，难道就能一鼓而平吗？”樊哙视自己为楚人，很不服气地向萧何发问。

“樊哙弟有所不知，项燕兵败后，楚军精锐尽失，负刍被俘后，项燕又扶熊启——就是昔日秦国的昌平君，也是考烈王的庶子为楚王，想要固守江南，可惜很快就与项燕死于乱军之中了。据说也和项燕一样，宁死不降自杀的。”

“还是楚王君臣有点骨气，特别是那昌平君，我就佩服这等人！”樊哙愣了半晌，嚷道，然后举起木觞一饮而尽，似乎连同心中无限的愤懑也压了下去。

“你我不过小民小吏，顺势而行才能行稳致远啊。不知季弟如何打算？”萧何心细，知道刘邦请客，必有缘故。

“家祖临终遗言，让我寻机入仕为官吏。可家祖本就是祸绝殉难，我心难平；又不知秦法如何，自己是否有机会，所以正两难之中。”

酒酣之中，刘邦也没了顾忌，说出了自己的迷茫。

“季弟可算问对人了，萧主吏掌管全县吏员考核任用，近来又对秦法了然于胸——萧主吏，你看如何？”王陵酒量很大才不过半酣，所以反应很快，听了，笑着看向萧何。