除了牛羊猪,鸡群也需要分流。主岛的鸡舍里如今已有八十七只鸡,每天能产下五六十枚鸡蛋,除了煎蛋、煮蛋、蒸蛋等日常食用,程一琳还会将多余的鸡蛋制成咸蛋、皮蛋和蛋干储存。两人决定,留下二十五只母鸡和四只公鸡在主岛,其余六十多只全部迁往三号岛的林间——那里树木茂密,野虫繁多,岛屿面积约十五亩,让鸡群在林间自由觅食,既能减少主岛的饲养压力,鸡肉的口感也会更加鲜嫩紧实。
计划虽好,实施却面临着一个关键难题——运输工具。他们目前只有一艘七米长的单桅小帆船,船身狭窄,载重有限,每次最多只能装载七八只山羊,想要将三十五头黄牛、一百七十只山羊和四十八头野猪全部运往各个小岛,仅凭这艘小帆船,至少需要往返两百多次,耗时数月不说,还可能在运输过程中因拥挤导致牲畜受伤。
“必须造一艘大船。”顾牧的目光坚定,语气不容置疑,“一艘长二十米、宽六米的大船,不仅要能装载大量牲畜,还得具备远海航行的能力,这样以后运输物资、探索更远的海域都能派上用场。”
程一琳眼中闪过一丝期待:“这么大的船,建造起来肯定不容易吧?”
“难是难,但我们有优势。”顾牧指向主岛北侧的山林,“你看那片树林,这五年里,树木长得愈发粗壮,好多橡树和杉木的直径都超过了五十厘米,足够用来建造大船的龙骨和船板。而且这几年暴风雨带来的工具和材料,也能派上大用场。”
建造大船的第一步,是选址。顾牧和程一琳沿着主岛的海岸线徒步考察了三天,最终选定了东南侧一处地势平缓的滩涂。这里的优势极为明显:涨潮时,海水能没过滩涂三米多深,大船完工后可顺着潮水直接驶入海中;退潮时,滩涂会露出坚实的地面,便于施工搭建,同时还能避免船体在建造过程中被海水长时间浸泡。
选址确定后,接下来便是搭建造船架。造船架是建造大船的基础,必须稳固可靠,才能保证船体的精度和施工安全。顾牧设计了“龙骨支架式”结构,先用二十八根直径四十厘米的杉木作为立柱,在滩涂上挖出一米五深的坑,将立柱垂直埋入,再用石块和混合了树脂的泥土夯实固定,确保立柱纹丝不动。立柱之间每隔两米架设一根粗壮的橡木横梁,横梁与立柱采用榫卯结构连接,再用暴风雨带来的铁钉钉牢,形成一个高约两米五的坚固框架,既能支撑船体的重量,又能在涨潮时让海水顺利通过。
搭建好造船架,最关键的一步便是铺设龙骨。龙骨是大船的核心骨架,决定着船身的稳定性和承载能力。顾牧在北侧山林中挑选了一根长达二十二米、直径六十厘米的巨型橡树原木——这棵橡树已有上百年树龄,树干笔直,质地坚硬,是制作龙骨的绝佳材料。
砍伐这棵橡树耗费了两人整整五天时间。顾牧用暴风雨带来的合金钢锯,在树干底部锯出两道深达半米的缺口,程一琳则在一旁用粗壮的原木作为杠杆,借助牛群的力量撬动树干。当橡树轰然倒地的那一刻,震得地面都微微颤抖,枝叶间惊起无数飞鸟。
将这根沉重的龙骨运到滩涂工地,更是一项浩大的工程。顾牧用绳索将龙骨牢牢捆绑,前面由八头黄牛牵引,后面由他和程一琳借助滑轮组推送,同时在龙骨下方垫上十几根滚动的圆木,减少与地面的摩擦。整整三天,他们才将这根重达数吨的龙骨缓缓运到造船架旁。
借助多组滑轮组的合力,龙骨被缓缓吊起,精准地放置在造船架的预定位置上,两端用铁链固定牢固,形成了大船的基础轮廓。站在龙骨旁,顾牧和程一琳仰头望去,仿佛已经看到了大船驰骋在海上的模样。
接下来的日子里,两人全身心投入到大船的建造中,每天的生活都被忙碌填满,却也充实而满足。
清晨,天刚蒙蒙亮,两人便起床准备早餐。简单的烤面包配煎蛋,再加上一碗温热的羊奶,便是一天劳作的能量源泉。吃过早餐,他们便带着工具赶往造船工地,开始一天的工作。
程一琳主要负责加工船板。她用刨子将杉木原木刨成平整的木板,每块木板的厚度控制在六厘米左右,宽度约二十五厘米。刨木板是项细致活,需要掌握好力度和角度,才能保证木板表面光滑平整,厚薄均匀。为了让船板之间的拼接更加严密,程一琳还会用凿子在木板边缘凿出精密的榫卯接口,这种传统的连接方式比单纯用铁钉固定更加牢固,还能增强船体的防水性。
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顾牧则专注于搭建船身骨架。他在龙骨上每隔五十厘米便架设一根肋骨,肋骨采用弯曲的橡木制成,与龙骨垂直相连,构成船身流畅的弧形轮廓。每一根肋骨都需要经过精心打磨和调整,确保船身的弧度均匀一致。肋骨搭建完成后,再在肋骨之间铺设横向横梁,形成一个完整的船身骨架,就像给大船搭建起了坚实的“骨骼”。
建造大船的工作量远超想象,单是加工船板就耗费了整整三个月。每一块船板都要经过反复打磨、凿孔、拼接,丝毫不能马虎。顾牧和程一琳分工明确,配合默契:程一琳加工好的船板,顾牧会及时将其固定在肋骨上,用铁钉加固后,再用从松树中提取的树脂混合草木灰,涂抹在接口处——这种天然的防水材料,能有效防止海水渗入船舱。
在建造过程中,工具的损耗是不可避免的,但这座岛总能适时给予他们馈赠。这五年间,暴风雨如期而至,每一次都带来了意想不到的惊喜:有时是大量的钢铁工具,如铁锤、锯条、斧头刃等,补充了他们的工具消耗;有时是粗壮的绳索和坚固的铁链,用于固定船身和吊装材料;甚至有一次,暴风雨带来了几桶高品质的防腐油漆,顾牧用这些油漆将船身的木板反复涂抹了三遍,不仅增强了木板的防腐性,还让船身更加光滑,减少航行时的水阻。
随着时间的推移,大船的轮廓在滩涂上逐渐清晰。船身长达二十米,宽度六米,甲板高出地面约一米八,船身两侧设有十二个排水孔,用于排出舱内的积水。为了增强船的稳定性,顾牧在船底加装了沉重的压舱石,这些压舱石是从海边的礁石区开采而来,经过打磨后重量均匀,确保大船在海上航行时不会轻易晃动。