踏入暖阳谷，一股衰败与压抑的气息扑面而来。

谷地广阔，依稀能看出曾经的繁盛。依山而建的石屋错落有致，中央有干涸的溪道痕迹，两侧原本应是肥沃的灵田，如今却大多荒芜，只剩下些枯黄的杂草。一些尚存生机的赤焰木也显得无精打采，叶片边缘泛着不祥的灰黑色。空气中原本应有的温暖阳刚之气，被一股阴冷、腐朽的“阴煞”之气混杂、压制，令人呼吸不畅。

谷中可见一些部落族人，他们大多面色憔悴，眼神黯淡，身上带着与阿石相似的血脉气息，但普遍修为不高，多在练气初期徘徊。看到阿虎叔等人带着阿石和一个陌生面孔回来，族人们纷纷围了上来，脸上露出关切和一丝希冀。

“阿石！你回来了！”

“阿虎，你们没事吧？这位是……”

阿石立刻成了焦点，他激动地向族人们介绍林凡：“是林凡大哥救了我！他还打跑了那些坏蛋，一路护送我回来的！”

阿虎叔也简单说明了被阴火狼围攻、被林凡所救的经过。族人们听闻，看向林凡的目光顿时充满了感激和敬畏，纷纷行礼道谢。

林凡微微颔首回礼，目光却扫过谷中景象，眉头微蹙。他能清晰地感觉到，整个山谷的地脉灵气都受到了污染，那股阴煞之气如同附骨之蛆，正从地底深处不断渗出，侵蚀着一切生机。这绝非自然现象，更像是一种恶毒的诅咒或阵法效果。

“阿石！我的孩子！”一个激动的声音传来，只见一位身穿粗布长袍、头发花白、面容慈祥却带着深深忧虑的老者，在一名中年妇人的搀扶下，快步走来。他气息不弱，有练气七层修为，但眉宇间缠绕着一股黑气，显然也受到了阴煞侵蚀。

“族长爷爷！”阿石哭着扑进了老者的怀里。

这位便是烈阳部落的族长，阿石的爷爷，阿莱。

阿莱族长紧紧抱住孙子，老泪纵横，好一会儿才平复心情，看向林凡，深深一揖：“老朽阿莱，代表烈阳部落，拜谢恩公救回阿石，并援手我族战士！大恩大德，没齿难忘！”

林凡伸手虚扶：“阿莱族长不必多礼，举手之劳。在下林凡，途经此地，听闻贵族遭遇，特来一看。”

阿莱族长见林凡气度不凡，修为深不可测，且言语间并无恶意，心中稍安，叹道：“恩公也看到了，我族如今……唉，已是危在旦夕。此处不是说话之地，恩公请随老朽到议事厅一叙。”

林凡点头，随阿莱族长来到山谷中央一座最大的石屋。屋内陈设简单，中央燃着一堆篝火，火焰却显得有些微弱，跳动间隐隐泛着一丝诡异的青黑色。