宴礼踩着阶前的白玉栏杆拾级而上时，袖口的银线玉兰在灯火里泛着冷光。

许倾颜低头跟在宴礼身后，今日的她浑身上下都经过用心打扮。

一袭青蓝色锦袍以银线精心绣就流云纹，转身时系在腰间的玉佩摇曳生姿。

衬得她的肌肤越发白皙如雪，精致妆容为她原本七分姿容又添三分清新雅致。

若不是宴世子眼中，对她并无男女之间的倾慕之意，许倾颜几乎就要以为，宴世子喜欢上她了。

毕竟短短三日，他便为自己准备了这么一套精美华服不说，还为她能顺利入，对她的礼仪方面特意进行了教导。

“跟在宴世子身后的人，是哪家小姐，怎么之前从未见过？”

“不认识，或许是哪家不常出门的千金。”

一时间，众人议论纷纷。

许多官员家中都有女儿，原本是准备送入宫中，为家族谋个好前程。

然而，新帝却无意扩充后宫。

大臣自然不肯，多方联合上奏让皇帝广纳后宫。

皇帝一怒之下，随意给那几个领头上奏官员家中儿女赐婚。

其中最惨的便是礼部侍郎，他家的独女，便被随意指婚给了一个纨绔子弟。

自那之后，便再也没人敢上奏恳请皇帝扩充后宫了。

既然入不了宫，那只能将目光放在其他有望飞黄腾达的途径上。

作为镇国公独子的宴礼，自然是大家眼中的香饽饽。

忽听殿外一阵骚动，有宦者高声通报：“太后驾到——”

众人皆起身肃立，只见姜太后身着朱红绣凤袍，由两名侍女搀扶着缓步而入。

她虽已六十，但保养得宜，脸上只眼角有几道浅纹，发髻上的九凤朝阳钗随着步履轻轻摇晃，发出细碎的声响。

“都免礼吧。”姜太后的声音带着笑意，目光扫过满堂宾客，“今日是家宴，不必多礼。”

皇帝此时也从侧门走入，他一身明皇朝服，腰间佩戴龙纹祥云玉佩。

“母后今日看着愈发年轻了。”他走到姜太后身边，亲自扶她坐下，“儿臣备了些薄礼，稍后呈上来给母后赏玩。”

姜太后笑着拍了拍他的手：“你有这份心便好，哀家什么没见过。”

萧清宴神色如常，目光不着痕迹地在四周缓缓扫过，然而，寻觅一番后，始终未瞧见那的熟悉身影。