一个听话懂事，为家族带来无限荣耀的女儿；也是一个宽容大度，善待丈夫姬妾的妻子；最后还是一个儿女心目中温柔慈爱的母亲。

她是完美无缺的。

也是不快乐的。

甄弱衣在心里想到。

但其实她和薛皇后并不相熟，更没有资格揣测她心中所想。她对她猜想的笃定，有时让自己都觉得惊奇。

难道凝视面纱足够久，就总会窥探到一点真相。

但直到很久很久之后，甄弱衣才恍然发觉，好奇和窥探，是一种更深的感情的起源。只是在当时，谁也猜不到。

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周太后并没有在丽正殿停留很久。

她是上一代齐国公的长女，比下头的同胞弟妹年长了将近十岁，已经是一个年过半百的老妇人，近几年来身子越发孱弱。年轻人的笙歌燕舞、推杯换盏，在她也同样年轻的时候一度为她所爱。那时她的丈夫还是皇帝，她是小君，却不甘居人后，天子宴请大臣，她也跟着一杯一杯地喝酒。但时至今日，动人的歌舞在她看来和老僧念经其实已经没有太多的区别。半生荣华之后，周太后确实累了。这种累，有一半来自她日趋老去的身体，有一半则来自三十年如一日的后宫生活。周太后对天子道：“孤老了，现在是年轻人的游戏了，你们自己寻开心吧。”

周太后要走，周夫人也不留了。天子挽留了几句，就命内侍送着周太后和周夫人回兴庆宫了。

周棠留了下来，笑着撺掇天子允许众人玩投壶。

她既是周太后的嫡亲侄女，自幼出入宫闱，几乎将大内当作了自己另一个家，因而在天子面前也十分不拘束。